第一章 疯人院
在这片大陆东南边的卡斯里临镇上，矗立着一间白色外墙的老旧建筑，是一间疯人院。这个小镇本就荒凉贫瘠又没什么雨水，几乎种不出收成来，居民又穷又病，有能力的都跑到王国首都或是繁荣的大城镇去了，剩下的都是一些老弱妇孺，再加上有这间诡异疯人院的存在，更没有什么外地的旅人想靠近这里。 而这栋旧的彷彿一碰就垮的建筑，外围用铁丝网和水泥墙里三圈外三圈的围的密不透风，由于下雨的关係，屋子里头有股潮湿的霉味，到处都是积的厚厚的灰尘和杂物，更糟糕的是，里头时不时还会传出一些震耳欲聋的『放我出去──！』或是意义不明的吼叫声，大半夜的令人十分不安。 话本中的英雄、夫妻口中不知道被流放到哪去的阿洛兰斯此刻就一脸快断气的模样趴在床上，抱着他发霉的枕头，接受疯人院中各路疯子的噪音摧残。 「嘎啊啊啊啊啊啊！呼嚕嚕嚕嚕！」 「本大爷是屠龙骑士阿洛兰斯......的宝剑！我是一把剑！」 你可不可以有志气一点啊大爷────？ 他的床位刚好位在一个整天只会哇啦啦乱叫的女人和一个整天幻想自己是屠龙宝剑的老大爷中间，不远处的房间有时还会传来以头撞墙的可怕音效和什么『我是恶龙！公主在我手上！』、『我是阿洛兰斯！我要杀了你！』、『我是阿洛兰斯的马，驾──』之类的喧闹声，整夜整夜的响个没完。 我说你们为什么都喜欢演我的故事呢？莫名其妙，还阿洛兰斯的马…… 怪事年年有，今年特别多。最近几个月来镇上的狗不知道为什么突然变得很狂躁，老喜欢乱吠，扰人清梦，天上飞着的燕子麻雀像是把全身力气都使出来了一样，以平日难以想像的速度绕着圈子飞，有时飞太快就会撞在玻璃上，发出巨响，蚊虫倒是没看到几隻，以往这个时候蚊子应该都已经出没了才对，也很少听到蝉声和蛙鸣了，而疯人院里的病人则变得比以前更加躁动，嘶吼的声音和动作也比以往更大声，阿洛兰斯已经很久没有好好睡一个好觉了。 怎么今天又这样啊。 阿洛兰斯把枕头盖在头上，捂紧两隻耳朵，简直想死的念头都有了。 距当年他被流放已经七年过去了，这期间他颠沛流离的经过了很多地方，大概三年前，他因故来到了这间疯人院，谈不上心甘情愿，却是他自愿住在这里的，听起来很荒谬，但他的人生就是这样充满着莫名其妙与荒诞。 大好年华已然逝去，现在的他叫做编号110，阿洛兰斯这个名字，也许只能永远存在于那些故事和幻想中。 「碰碰碰──」 就在此时，门外传来非常用力的拍门声，老旧脆弱的房门被拍的木屑直掉，几乎散架。 「护士长？还让不让人睡了，别打扰老子伤春悲秋，情绪都被你弄没了！」 阿洛兰斯低落的朝门外喊了一声，但随即发现不对。护士长从来都是要进来就直接进来，什么时候在跟他们客气拍门了？ 阿洛兰斯刚挣扎着从床上爬起来看向门口，门就被直接『磅』的一声推开了。只见门外站着一排穿着轻甲，腰间配剑的男人，每个个头都非常精悍干练，为首的是一个金发绿眼，个子很高的年轻人，同样着轻甲配长剑，肩上披着一件红底镶金边的披风，他瞥了眼疯人院脏乱的环境，英俊冷漠的脸上有些嫌弃，随后他走到床边来居高临下的俯视着阿洛兰斯，护士长和其他护士正一脸紧张的躲在门旁。 ……什么情形？ 对方身上再标准不过的装备显示了他们骑士的身分──哪家的骑士团出巡到这儿来？阿洛兰斯保持这个坐在床上、半抬头仰视来人的姿态茫然地想着。 然而当他默默地将视线移到年轻人胸前别着的十字架胸针时，顿时脑袋就像烟花一样狠狠的炸开，整个都麻起来了。 他的老东家──皇家骑士团！无论如何他也不会忘记那枚银製的、只有皇家骑士团团长才能配戴的胸针！多年前他也曾风风光光的被国王授与这枚代表着骑士最高荣耀的勋章；而当他被流放，胸针被收回去时，他也曾难过不已，可以说他一生的荣耀与失败都和这枚胸针牢牢连系在一起。 可是皇家骑士团怎么会找到这里来？到底想干嘛？秋后算帐的话也过太多年了吧！不不，说不定还不确定我是不是他们要找的人呢，毕竟我都消失七年了嘛！ 儘管脑内跑了一堆惊恐万分的想像画面，阿洛兰斯表面上也就闪神了几秒鐘，随即当机立断的召唤出他精神病人的剧本，一把抱住他自称是一把剑的隔壁床病友。 「我是一把剑──！阿洛兰斯的剑！」病友兴奋的大喊着。 「耶──！我是剑上的宝石！最大颗的那种──！」阿洛兰斯一点都不觉得羞耻的跟着喊出台词。 拜託快走吧！无论如何快走吧！看在我只是一个疯子的份上！ 然而这个世界并没有他想像中那么美好，年轻男人嘴角提起了一个堪称讥讽的弧度，戴着白手套的手轻轻一摆，就有一个骑士走上去把阿洛兰斯从他病友身上拔了下来。 「刚才不是还埋怨我打断你伤春悲秋吗？现在又改当一颗宝石了，阿洛兰斯.路华？」 被用蛮力从剑上拔下来的宝石阿洛兰斯很坚强，仍然一脸『你在说什么我听不懂』的经典装傻表情：「阿洛兰斯？诶────？你就是阿洛兰斯吗？不对吧，我隔壁也有一个阿洛兰斯呢，你这个骗子！休想就这样骗我去做你的宝石！」 「是啊，骑士大人……」胖胖的中年护士长战战兢兢地开了口，旁边的护士们也跟着不住点头「如果真是传说中的那位......我是说，那可是位可以单挑龙的大人啊！怎么会在我们疯人院里？110号已经在这里住了三年了！」 就在几分鐘前，这些面无表情、人高马大的骑士们推开了疯人院的大门，要求让他们在院里一间一间进行搜索，说是奉了命令要找人，而据报他们要找的人──被流放的骑士阿洛兰斯就在这里。 被这么多比她高出两颗头的男人团团包围着，护士长自己都快吓死了，更别说那些小护士了，她只得乖乖照办，可是她心里是不相信的──哪能呢？阿洛兰斯就在他们院里？编故事呢这是？ 她眼前这个过分苍白的110号也许比其他疯子安静一些，不吵不闹，晚上也不会挠墙壁，但行为举止仍流露出一种和这世界格格不入的感觉，整个人阴暗的不得了，就好像身体四周被一层灰雾给蒙住一样，黑色的短发增添了黯淡的气息，蓝色的眼珠子加上眼角边的小痣通通没有精神，明明还年轻，却给人一种迟暮凋零的衰败感。每天做的事就是搬张椅子坐在窗户边，透过那小小的窗子看外面的世界────也看不到什么，外面只有水泥墙和铁丝网，总之完全不像个正常人，反倒更像是从墓堆里爬出来的，毫无半点生气。 但这个带头的青年显然完全不这么想，他微侧过身子，然而眼睛还是像鹰隼一般牢牢盯着一脸傻气的阿洛兰斯，边对着身后的骑士团下令──── 「把希希奈叫进来，跟她说老子终于找到了。然后你们把房间清空，守在外面，间杂人等不得入内！」 * 阿洛兰斯现在很伤心。 在他眼睁睁看着自己的病友被一个个赶出房间、一个长得很漂亮的年轻女人走进来，和青年搬了小凳子一左一右坐在他对面，而大门终于被关上时，他觉得更伤心了，伤心到想吐。 「阿洛兰斯，我现在是皇家骑士团的团长。」青年下巴微抬，用有些傲慢冷漠的语气说道「希希奈是副团长。」 「啊……好、好……我知道了……」 阿洛兰斯正伤心到精彩的地方，绝不容许有人再二次打断他，于是很漫不经心地应着，见状，皇家骑士团的团长和副团长对看一眼，不约而同皱起了眉头。 「团长，您……是不是不认得我们了？」名为希希奈的女人迟疑的开口问道。 「我为什么会认识你们这种把人家病友给撵出去的傢伙──嗯？你叫我什么？」阿洛兰斯说着说着有些疑惑的抬头看了希希奈好几秒，盯着女人清秀的面孔，再加上希希奈这个名字，阿洛兰斯逐渐将她与遥远记忆中那个稚嫩的女孩对上了。 「啊──！希、希希奈！是希希奈.托耶基吗？」 阿洛兰斯惊讶地差点从床上蹦了起来。 当年他担任皇家骑士团团长时，由于社会风气的影响，团里几乎没有女性，唯一的例外就是当时以击剑成绩第一名入团的托耶基家小女儿，希希奈.托耶基，是个很年轻却也很优秀的女孩子。不过也不怪他认不得人，毕竟当年还是个娇滴滴贵族小姐的希希奈现在成熟了不少，不仔细认根本认不不出来。 看到阿洛兰斯总算想起她，希希奈也露出欣喜的笑容，这让她和少女时的稚气模样莫名重叠，她用手指着一旁的团长对阿洛兰斯笑道：「太好了！您都把我想起来了，夏尔您当然也能想起来了是不是？毕竟他是您的副官嘛！」 毕竟他是您的副官嘛──── 毕竟他是您的副官嘛──── 毕竟他是您的副官嘛──── 阿洛兰斯迅速撇头看向对面一脸高贵冷艳、脸上写着『老子最大』的团长大人，表示受到了有史以来最大的惊吓。 『团长，这是今天的会议资料，需要报告的部分和重点我都替您用红线标好了。』 『团长，这次的任务敌人非常棘手，请让我率领前锋部队先为您开路，以护您安全！』 夏尔.优礼，他阿洛兰斯忠心耿耿、正直纯朴，还曾经得过王国十大杰出青年的好副官，到底是怎么变的才会变成眼前这个跩个二五八万、眼神不屑而且好像只有对他才会这样的小白眼狼的啊────？这就有点，不，是很尷尬了啊！ 阿洛兰斯张大了嘴，像隻脱水的鱼，夏尔有点不太耐烦的用指关节在床沿叩了两下：「这下你放心了吗？我们没有要把你抓回王国首都还是对你用酷刑什么的，只是要你跟我们一起去屠龙。」 「我很抱歉，屠什么？」阿洛兰斯虚心请教。 「屠龙。」夏尔嘖了一声「就是把龙干掉。」 「我当然知道！这还用你解释吗傻瓜────！」 于是夏尔只好耐着性子跟他讲道理：「魔法局的特别感应仪在三个月前毫无预警的失控乱转，然后爆裂，王国内许多魔法仪器都跟着失控，魔法局的人花了好大功夫在为此各地奔走；除此之外，紧接而来的是天气的剧烈改变，时而暴雨时而强风，终年乾旱之地竟下起了百年难得一见的暴雨、平时就细雨不断的地方忽然一滴水都降不下来；更奇怪的是，生物在纷纷走避，陆上爬的、海底游的、空中飞的，无一例外，像是在逃难一样，这一个月来连蚂蚁也看不太到了，我想你也有所感觉吧？」 阿洛兰斯想起近日镇上动物各种奇怪反常的行为、少雨的小镇莫名其妙变成水泽之乡、乃至疯人院里病人异常的躁动…… 「后来魔法局发现不对劲，在投入大量人手探测、研究后，终于在王国的西北边，也就是你当年打败龙王的地方，探测到了再度甦醒的龙息。」 「……怎么会？我当年已经把龙给……」阿洛兰斯艰难的问着，希希奈轻轻摇头，回答道：「这次的情形很棘手，就算魔法局的大法师亲自布阵，能测得的讯息也不多，我们也不知道为何会出现这种情况，甚至只知道是在那片地带，具体位置亦无法得知。我们的工作正是前去查明清楚，如今大陆已被弄的动盪不安，倘若龙王真的再度出世的话……」 「消灭牠的任务就会由皇家骑士团负责。」夏尔看向阿洛兰斯，表情十分严肃「陛下有令，要求这片大陆上唯一与龙交手后还能顺利存活并打败牠的你做为辅助者，协助骑士团执行此次任务。」 阿洛兰斯是个很聪明的人，他在少年时就崭露头角，他的智慧足以使他单枪匹马的对付一条庞大的恶龙。因此，此刻他也很清楚，这是多么优厚的一次机会。 虽然对付龙是一件很危险的事，但只要他能成功完成任务的话，他就能将功赎罪，重新得到骑士勋章并摆脱被流放的凄惨人生，可说是相当诱人的条件。 可是条件再诱人，他也绝对不会带着皇家骑士团去消灭龙王的。 「......我没办法和你们手牵手一起去打恶龙。」阿洛兰斯拒绝了。 「你说什么？」夏尔和希希奈异口同声喊着「你不想离开疯人院吗？」 阿洛兰斯说：「我是自愿住在这里的。」 「胡说。怎么会有人自愿住在这种……」夏尔嫌恶又神经质的看了看四周「……这种地方。」 「我会住进疯人院里不是没有原因的。虽然表面上看不出来，但我生病了。」阿洛兰斯语气有些冷漠，彷彿不是在说他自己一样「之所以不选择医院而是疯人院当落脚点有很多理由，但总而言之，我只想好好待在这儿度过我剩下的时间。」 「你、你生什么病？」夏尔惊愕到口吃了一下。 「龙之所以危险，除了牠本身带来的破坏之外，还有牠所释放的瘴气。」阿洛兰斯缓缓开口，语气就像当年担任团长时在任务中教导他们一样「当年我还很年轻，那时相关知识也不发达，所以我并不知道有这种事。进入骑士团时也还好，身体没出什么大状况，但等到我被流放，生活状态不佳的时候，当时吸入的瘴气就开始影响我的健康。当然你们不用担心，早在几年前魔法局就提出相关的研究报告，也发明了能抵御瘴气的防护魔法，你们此行是没问题的。」 他微微停顿了一下，这才继续开口。 「我自己的身体状况我自己清楚，大概也没几年了吧。什么升官发财洗刷罪名的，对我来讲都已经没有意义了。」 「并不是为了升官发财洗刷罪名，团长！」希希奈急道「龙王现在将王国搞的生灵涂炭，我们的任务正是保护百姓，非常需要您的协助！」 「我不是说了，对我来说任何理由都没有意义了吗？」阿洛兰斯叹道。 「你──」夏尔一咬牙，怒火中烧的说「一日为骑士，终身为骑士，就算你被流放了这么多年，你的骑士精神也不见了吗？」 『第九条，无私奉献；第十条，永远以正义与善良对抗不公与邪恶────』 很久以前，在夏尔甫入骑士团的第一天，眼前的骑士是这样带着他们一一背诵骑士十戒的。 那流传千年的古老誓言，那庄严神圣的语调，连同那天壁上摇曳的烛火一起烙印进他的心中，以至于这么多年后他仍深深记得，无法忘怀。 「......而且，凭我现在病泱泱的身体也已经办不到了。」阿洛兰斯接着说道。 三人有一瞬的静默。 「……我有个魔法局的朋友是专门研究这方面的，他说被瘴气侵蚀的人若能拿到龙的一片鳞片，再加上海妖的贝壳、圣女的眼泪，调製成药水喝了，是有机会痊癒的呀，团长。」希希奈皱起了小脸，声音有着明显的担忧。 「有机会而已。并不是百分之百。」阿洛兰斯说「这蒐集药材的过程得经过多少风险？」 「但总得试试啊，团长……」 阿洛兰斯摇头：「这世界上多的是即便再努力也徒劳无功的事，希希奈。」 希希奈还想再说些什么，却被一旁受不了的夏尔大声抢白过去：「但你就没有半点想为自己生命多挣扎的意思吗？你摆一副要死不活的脸给谁看！做事情为什么一定要百分之百的成功率才肯试？死在龙爪下跟死在疯人院里有差吗？你就寧愿像个窝囊废一样死在这破房子里！」 「你这臭小鬼在说什么啊？」阿洛兰斯听这小白脸说话的口气，差点一口气上不来，被他活活气死「好声好气的跟你解释了，有你这样讲话的吗？简直是白眼狼！」 「我讲话就是这样！你不仅身体病了，连脑子也病了、心也病了！活成这样窝窝囊囊的丧家犬样子，你说你不是有病吗？活该住疯人院！」 「好啊，你现在讲话都不客气了是吧，小兔崽子！」阿洛兰斯大怒「整天『有病有病』的掛在嘴边，你小子在骂谁呢你！我就不想振作不行吗？我就不想跟你们去屠龙不行吗？你管的着啊？你管的着？」 「……」 「剧烈活动会影响病情吗？」一阵诡异的沉默之后，夏尔脸色很阴沉的问他「不躺着休息会加速瘴气侵蚀吗？」 「……不会。」阿洛兰斯有不好的预感「你想干嘛？」 「那就不好意思了，我告诉你我还真管的着。」夏尔霍然站了起来，一手缓缓摩娑腰间镶着红宝石的长剑，宝石的反光闪了阿洛兰斯一脸「还能动就站起来走，别躺着等死，这是陛下亲口下的命令，你无论如何也得跟我们走这一遭。现在皇家骑士团的精锐骑士全都守在外面待命，你今天，就是插翅也难飞！」 「────！」 阿洛兰斯简直想喊一声『救命』了，当年他带着那个纯朴忠诚的年轻人时，估计怎么样也不会想到有今天这种情形吧。 「虽然万分不想对您动粗，但是事关重大，我们也是不得不的，团长。」希希奈跟着站了起来，有些挣扎的拔出了手中明晃晃的长剑「请您千万谅解。」 语毕，夏尔吹了个响哨，两人连同门外驻守的大批骑士们一起朝他铺天盖地的涌了上来。 什么鬼────？ 一言不和就动手啊我去！还皇家骑士团呢，这是哪来的土匪啊────？ 救命啊啊啊──────！