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    霓虹纷涌，喧嚣。路上的人大多讲英文或广东话，蒲郁能听得个大概，仍然觉得陌生，这里的路走了许多遍，亦是陌生的。当一个人心里有家的时候，到其他地方不会生出归属感。原来她心里是有家的。

明明饭店离约定的钟表行不远，蒲郁却花了好些时间才到。在施如令一席话后，蒲郁暂时不太想赴这个约。

每每在她以为得到了二哥的回应后，他表现得又那么似是而非。她承认，内心深处因此愈发怀疑自己的可耻、不当。

钟表行门上挂着“打烊”的牌子，只留一盏灯照映玻璃柜台。那些金色的、嵌有宝石的钟表发出暗沉的流光，壁柜分割下的玻璃镜面拓出一模一样的另一个空间，空间里还有更深的空间。蒲郁推开门，仿佛蓦地掉入一个巨大且繁复的匣子。

里屋的门帘背后闪出一道人影，请她进去，接着便消失了。

吴祖清坐在账房先生的位子上，双手交握，面前放置被银色绢布盖起来的物什，似乎等待客人来揭开一般。

蒲郁是不钟意仪式的客人，直接问：“二哥要给什么？还要我找到这里来，神神秘秘。”

吴祖清察觉到她在“神神秘秘”留下的重音，心迹泄漏无疑：她讨厌起他做事的曲折、复杂。

于是不同以往，他清楚地解释，“家里眼多口杂，这里最放心。”

“我要回家了。”她有些突兀地接腔。

“我知。”吴祖清朝蒲郁招手，“过来。”

“是命令吗？”

吴祖清顿了顿，“过来。”

蒲郁快步走到桌前。

“给你的。”吴祖清说着揭开银色绢布，一把小口径的勃朗宁手-枪出现。

蒲郁记起很久之前的那个夜晚，他也说要给她什么的，最后给了一把钥匙。当然还有别的——吻——他说是教训。她问：“是‘礼物’吗？”

吴祖清点头，“那时就该给你的。”

“可你当时很反对，为什么要给我？”

“你该谢谢我救了你一命，应该讲不止一命。”

蒲郁彻底弄清了，自始自终，没有什么事是她争取来的。这是一个圈套，早在戏院那时已注定入局。二哥不过利用戏剧的表现，把她彻底变成了自己人。

“也就是说，其实二哥是没有犹豫的。”蒲郁缓缓去触碰那把枪。

吴祖清看着她，“我确实犹豫过，毕竟这不是什么好差事。”

“不，没关系了，我人已经在这里。”蒲郁拿起枪，似细细看，“其实你不需要那么验证我的，为了瞒过文小姐吗？你们不完全是一边的？”

“你不该问。”

“我可以问什么？”蒲郁与吴祖清对视，“回去之后，我还要练枪吗？”

“暂且放一放。”

蒲郁稍稍前倾，双手撑在桌沿，看上去很有气势的姿态，实际心下发颤，“嗯，二哥，对你来说，我只是学生对吗？”

那份煎熬她的所谓的余地，不要了。

蒲郁没法等待他的回答，自顾自道：“我想要的才能称之为礼物，二哥应该给我想要的。”

说罢，蒲郁倾身，落下笨拙的一吻。

她心存顾虑，欲迅速抽离。可后脑勺被他扣住了，脸贴脸，看不清彼此的表情，只听见他说：“我不是教过你，忘了？”

管他怎么想的。她受到蛊惑似的，喃喃道：“一遍怎么学得会，好老师不吝赐教的。”

吴祖清吮住蒲郁的唇，不放开这个吻，同时撑着椅子的扶手半起身。他们含糊却也汹涌地，彼此推扯到桌尾。闷响一声，吴祖清背撞上墙，蒲郁攥着他的衣领，仰头于他唇齿辗转。

吴祖清必须认可蒲郁是得意门生，她成长速度惊人，数秒间已反过来用他的调子磨人。其实，他也是不娴熟的。他们都在用本能像争斗一样去吻，没间隙再去钻营那些沉重的、缜密的思绪。

蒲郁旗袍下的曲线贴着扣子几近绷开的衬衫，她的手在他耳畔打转，唇也落下来到喉结。吴祖清克制着克制着，如浮动的尘埃指引，托住饱满的臀一下抬上来跨在腰间。

就要过界了，蒲郁能感觉到。有什么摩挲着，气息摩挲着，还有衣料之间极细微的声音。她理应是熟悉的，在制衣间穿针引线的日夜，犹如奉佛那般宁静；眼下全变了，耳朵蒙了水声音也能穿透，且无限扩大，以至于震动她的发汗的后颈。

本来便没有目的，因而渐渐刹住。蒲郁额头抵墙，尽可能感受渺茫的凉意。“二哥，二哥。”她什么也看不见。

“这个回答应当很足够了。”他说。

第三十二章

蒲郁一行人回沪不久，吴祖清同蓓蒂也回来了。当日报上刊登：汪在天津各界欢迎宴会上言说，反对蒋以党代政，以党代民意机关，独揽一切的做法，呼吁加强“中日两国的亲切关系”。

原来，在七月十五日，汪便搭“加贺号”赴日本长崎，离开了香港；七月二十三日，再改名易姓搭“长城丸”抵塘沽（天津辖区）。

至于先前那个在牌桌上透露汪藏身香港的女士，蒲郁再没在孙太太的牌桌上见到。据说是惹了事，到乡下躲债去了。事实上，文苓说那人死了。其背后的人与香港方面联系密切；发现风声走漏，先一步出手切断了线索。

政坛风云变幻，商界名流表面噤若寒蝉，私下却议论不断，以谋求稳妥的出路。洪流中，人们都不想站错阵营。

这边蒲郁呼吸裁缝铺的尘气，那边吴祖清筹建新的工厂。机械制造厂开业剪彩当日，蒲郁在马路对面远远地看，吴祖清穿着她做的驼绒大衣，在人群中尽显卓绝风姿。

身边站着的人不是她，没关系。

蒲郁能做大衣了，这个冬季因此多挣了好些工钱。蒲郁把钱匣子拿给施如令看，施如令并不做声。

蒲郁道：“不是告诉你了嚜，学校的事我打听好了，妥当的。”

“小郁，你为我cao心太多了。”施如令说了这话，压抑多时的情绪倾然而出，泫然欲泣，“我、我们……”

“我明白。”蒲郁握住施如令的手，亦如当初施如令第一次握住蒲郁的手。那时一切都是崭新的，没有消解不了的隔阂。

“再不是从前了。”

“阿令……”

过了好一会儿，施如令道：“我准备到北平去，考那儿的大学。”

“哦，北平。”蒲郁缓缓点头。

似乎就是从这儿开始，日子变得喑哑不明。蒲郁把一对里剩下的那块翡翠当掉，谎称攒下来的工钱，给施如令作往后的费用。

怎么送施如令上火车的，怎么望着吴蓓蒂搭乘的跨洋的轮船消失的，不记得了，记得的只是连绵不断的雨。

民国二十年八月，江淮大水，南方动乱。

蒲郁