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    颗，她说是客人送的，让阿令随取随拿。

换作阿令大约不会隐瞒，她隐瞒的不是二哥给她的糖盒，而是她的心事。

如同此刻，她希望这个额吻对二哥来说是寻常的，又希望不是。唯有夏夜晚风懂得她的矛盾。

翌日，吴家的车停在张记门口。

施如令与蓓蒂说笑着直上二楼，在版房门外听见张裁缝训话的声音。

蒲郁为一位官家太太设计制作的洋装因肩肘太紧被退回来修改，松好收，而紧不易放。张裁缝逮住这个小问题，把蒲郁近来的作风悉数数落一通。

话很难听，还高声道：“想名扬十里洋场啊，赶紧辞工，跟着张宝珍学好啦！”

蒲郁垂头不语。

“我说过多少次，学手艺心思得沉下来，那些不是你该想的……”

施如令探头，张裁缝瞥见，话戛然而止。

“张师傅，”施如令赔笑，“我们来找小郁。”

吴蓓蒂也现身，“张师傅好。”

张裁缝推一下眼睛，难得威严道：“不行，蓓蒂小姐来了也不行，今天小郁必须给我待在这里。”

施如令就要咋咋呼呼，吴蓓蒂按住她，柔和道：“张师傅，我二哥出差回来，请阿令一家聚会，还请你行个方便……”

张裁缝心下怄火，却不得不放人。挥手赶女孩们出去，末了对走在最后的蒲郁道：“为师最后给你说，莫学那不成器的莲生，吴家那位先生不是你攀得起的！”

故意让所有人听见似的，女孩们穿过制衣间时，工人们都不好去看。

将跨出门，吴蓓蒂小声道：“小郁，张师傅定然说的气话，你不要放在心上。再说，我的哥哥们才不讲究女子的门第出身，那样迂腐的包办婚姻造成的悲剧还少嚜，如今……”

蒲郁轻轻摇头，“我晓得。”

施如令却是捕捉到缓和气氛的机会，追问：“让蓓蒂说完呀，吴家哥哥们讲究什么样的女子？”

吴蓓蒂抬手一指，“喏。”

车窗里，文苓与吴祖清各坐后排两端。

吴蓓蒂接着掩唇道，“不过今日似乎有些争执，小心碰二哥逆鳞。”

女孩们坐上车，文苓干脆换到前座去。施如令与蓓蒂面面相觑，恐怕他们的争执比想象的严重。

蒲郁觉得自己许是知情的。

目的地在上次去过的珍馐，一间融合了西式装潢，可以听苏州弹评的粤菜馆。

他们等了好一会儿，张宝珍姗姗来迟。家眷聚会的场合，南爷没有出面，但看得出南爷对她很上心，除司机外还多派了一个马仔跟着。

张宝珍自然将文苓当作吴祖清公开的女朋友了，交际圈里也这样认为的。近来盛行公开恋爱而不结婚的风气，正好掩盖吴祖清这个年纪还没婚娶的怪诞现象。

文苓很好说话，不过张宝珍晓得文苓出身高贵、颇有学识——她不喜欢同这样的女人往来，态度有些冷淡。

饭席间的气氛靠施如令与蓓蒂撑着，本来往日里蒲郁会胜任这一角色，当下也不太说话。她们体谅小郁被师父训了，心情低落，没有挑话题去打扰。

“谢谢吴先生对囡囡们的照顾。”

“哪里的话，我要感谢你们对蓓蒂照顾有加才是。”

众人吃好，碗碟撤下去，弹评艺人上场。其实皆有些乏了，来回扯客套话，想着何时散去。

“其实，我们准备搬家了。”吴祖清一句话引得人人都看过来。

“哦？搬去哪，吴先生看好了吗？”张宝珍在意的是房子。

“当时来得匆忙，暂时找了住处。这几个月托文苓找房子，已经交付了，就在马斯南路上。”[19]

“好地段呀！那边绿化也好，挨着法国公园。”

连施如令也熟知，法租界的马斯南路矗立着不同风格的花园别墅。尽管知道与吴家有差距，可同为一栋楼的租户总有些模糊，到此刻终于看清了。

施如令感叹，也为朋友搬走而懊恼，“蓓蒂，怎么不同我讲的呀。”

“我不想搬家的。”吴蓓蒂道，“二哥之前同我说起，我以为还要等上一阵，没想到……我们几时搬家？”

文苓看了吴祖清一眼，“应当就在这几日。”

吴蓓蒂失落地“啊”了一声。

文苓道：“也不远的，日后请阿令小姐她们常来玩就是了。”

张宝珍看文苓俨然以女主人姿态，佯装玩笑道：“文小姐前前后后帮忙张罗，定然很辛苦，吴先生给酬劳了嚜？”

吴祖清笑，“我让她也搬过来，她不愿意。”

“啊呀，”张宝珍略有点儿夸张道，“怎么同小姑娘这么讲，人家不好意思的呀，哪能答应你。”

“是吗？”吴祖清垂眸，还含着浅笑，“那得请宝珍小姐教教我，应当怎么讲？”

文苓愣了一下。

张宝珍掩面笑道：“我怎么教啊，我又不那么正经。”顺着眼尾斜睨过去，很妩媚，“想与正经小姑娘同住，恐怕只能请人家做女主人了。”

“你看，你也没办法的。”

不一会儿散席，张宝珍有兴致同文苓交往了，提议去逛街。文苓婉拒，于是张宝珍带两个女孩离开了。

蒲郁本来说回张记，张宝珍走时还怜惜道：“苦孩子。”

可没回成，吴祖清与文苓两尊大佛异口同声地让她待着。

文苓转身看吴祖清，道：“没想到你为达目的竟想搭上张宝珍！”

“有什么办法，该你做的事你做不到，”吴祖清摸出香烟，嚓地划亮火柴，“只得我代劳。”

“是这个身份不合适，不是我做不到。现在还没找到敌人，你这样无异同青帮叫板么，今后还怎么展开工作？”

“完事切莫急。我这法子，总比你利用小姑娘来得名正言顺。”

“小郁自己都拎清了，你还想回避，一时之仁可成不了大事！”

蒲郁听着，回味过来方才二哥同姨妈说的话是在调情。忽然被点到，她一下挺直背，怔怔的。

两位却不看她，冷面对峙。吴祖清道：“那你告诉我，你要怎么用她成事，把她送给某位青帮老板么？”

太露骨，赌得文苓说不出话，片刻后从手袋里拿出烟盒。蒲郁忙不迭抄起吴祖清放在边桌上的火柴，为她点燃烟。

文苓长呼一口气，“去年宁汉合流，就盼着这么一天的。当下战事休停，政府正式定都南京，连北京都更名为北平特别市，就算是表面上的，党内也统一了。之后重中之重当然是——”

“不用你念新闻稿，我只是在讲这件事。她没有立场的，你可以利用她，反过来敌人也可以利用，怎知不是养虎为患？”

蒲郁来回看二人，顶着压力出声：“我……”

文苓一眼扫过去，截住她的话，“总之，大老板