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    旨。”

刘桐行了大礼，再没多看元武帝一眼，缓缓退出了内殿。

贵妃低声与元武帝说了两句，朝着刘桐追了过去。

“荣郡王。”贵妃轻唤他，刘桐止住脚步，回身给贵妃行了个礼。

“好好，不用多礼。”贵妃现在是怎么看刘桐怎么顺眼，眼里满满都是看儿子的慈爱眼光。

贵妃轻声道：“荣郡王刚从中官胡同出来，做事务必小心谨慎，到了秦天山，一切按照章程来办，不出错，平安去平安回，就是陛下说的仪式完美了。”

刘桐点点头，知道贵妃这是在提点他。

见刘桐态度和善，贵妃心里更是高兴，又道：“还有，我听说郡王爵位，只封给了你一个，顺带的应该封赏的郡王妃，陛下却没有提及。这会儿你是不好提此事的，只有等你去秦天山祭天回来，这差事办得妥帖，你才有资本在陛下跟前求封郡王妃，知道吗？”

贵妃语调温和，刘桐闻言却略睁大眼睛：“父皇何必多此一举？他不封我妻，就是防着我祭天不尽心不成？”

贵妃低声道：“陛下对她有些意见你又不是不知，这也算是提醒你，君恩可给，也可收回。”

贵妃不再多说，只道：“好了，你现在赶紧出宫回九皇子府吧，明日就要走，好些事情你还要与九皇子妃交代一番才是。”

刘桐沉沉应了一声，知道时间耽误不起，便与贵妃作别，匆匆离开了皇宫。

九皇子府里，瑞王妃领着一干人正在洒扫庭院和房屋。

常润之带着两个儿子赶紧上前与她见礼。

瑞王妃忙拉她起来，仔细看看她，方才笑道：“真好，真好，总算是苦尽甘来了……”

常润之笑笑，招呼两个儿子让他们唤姨母，瑞王妃连连夸了几句，对常润之道：“知道你会回来住，府里的下人你之前遣得差不多了，府里怕是没有得用的人，我就叫上些人，先把你住的地方给打扫出来。”

瑞王妃道：“等明日九弟走了，你再叫人来，将整个府邸给彻底清扫一番，该添置的东西都给添置妥当。”

常润之点点头，瑞王妃自己说着倒是笑了：“等九弟回来，估计就要搬大宅子了。你们这院儿，也太小了些。”

“再大的地方，睡觉不就只占那么一点儿吗？”常润之笑了笑，迟疑了下方才问道：“大姐，让阿桐去祭天的事儿……是瑞王提议的吗？”

瑞王妃道：“当然不是，是陛下自己个儿决定的，也不知道他是怎么考虑的，下这道旨之前，足足想了三天。”

瑞王妃无奈地摇头：“我问我家王爷，陛下这是何意，王爷说，陛下这是在考验他呢。”

常润之心里一沉。

“别担心。”瑞王妃拍了拍常润之的肩膀：“我家王爷和九弟，不是陛下这点儿小伎俩就能给挑拨的。”

常润之自然知道刘桐不会对瑞王起什么歹心。

但瑞王对刘桐如何，她是不敢百分百肯定的。

瑞王妃在府里待了会儿，等刘桐回来后方才告辞。

常润之给他收拾路上要穿的常服，刘桐轻轻握住她圆润的肩头，低声同她道歉：“润之，对不起……父皇摆了我一道，封我为郡王，却把你给落下了。”

常润之一愣，刘桐不说，她还真没注意到这点儿。

“没事儿。”常润之笑道：“我和你可是患难夫妻，哪怕没有郡王妃这个头衔，旁人也不敢把我不当郡王妃看。”

第三百零二章祭天

留给他们夫妻说话的时间只剩下一个晚上。

常润之哄睡了小儿子，轻声对刘桐道：“行李都收拾好了，如今天热，包袱倒是轻便。听大jiejie说，路上瑞王都安排妥当了，随行的会有礼部官员，一路上该怎么做，礼部官员会提醒你，你照做就行。”

常润之看向他：“来回加上祭天耗费的时间，不耽误的话差不多一个月你就能回来了。趁这段时间，我会把府里给打点好。之前放出去的人，听到消息应该会回来些许，伺候的人应该不缺。”

刘桐边听边点头，想了想道：“这趟回来，我估摸着宫里应该赏一套宅子下来，门匾也得换成郡王府门匾才行，九皇子府的大小实在不合规制。”

“那些都另说，咱们住哪儿，就得住得舒心才是。”

常润之顿了顿，轻声道：“我今儿问阳阳，对这儿可有印象，阳阳只记得正堂那儿有个大水缸，说里面还有鱼……说着说着，倒是问我是不是以后不回家里住的小院子了，说舍不得院子里种的菜养的鸡，也舍不得你给他造的那些跷跷板、秋千，还有转盘，他还盼着陵儿也能玩儿呢……”

刘桐听得心里柔软，揽过常润之说道：“他要是喜欢，就再给他做一个。”

常润之依偎进他怀里，应了一声，又问他道：“今日进宫去，瑞王对你可有什么交代？”

“我没见着五哥。”刘桐道：“听说五哥忙着推军令的事，时常都在京郊军营待着。”

常润之愣了愣。

“父皇让我代他祭天，估计还是在和五哥赌气吧。”刘桐叹息一声道：“谁不知道，能有那资格祭天的，不是帝王，就是太子。如今这形势，五哥登位是迟早的事，祭天这事儿，父皇去不了，合该五哥去。父皇把我推出来，一则是因为我现在是贵妃养子，若论子以母贵来说，我的养母身份最高，我代为祭天，倒是说得过去。更多的，想必是父皇想借此看看五哥有什么反应。”

“你就不担心，瑞王怕你生出异心来？”常润之好奇问道。

刘桐闻言一笑：“我有自知之明，五哥也知道我没那念头。若是五哥因此就怀疑我生了二心，也枉费我把他当做最亲的兄弟。”

刘桐点了点常润之的鼻子：“何况，我被关在中官胡同近三年时间，如今出来，事事都要仰仗五哥照顾的，就连去秦天山，不也得靠着五哥指点才能顺利出行吗？”

常润之挑眉：“五哥五哥的，你对你五哥倒是信心十足。”

刘桐闷笑一声，点头道：“是啊，就算不谈兄弟感情，我想，五哥也是不会对我产生忌惮之心的。”

刘桐顿了顿，长叹一声道：“在五哥看来，似太子，似祁王他们，还有我，都不是他的对手。这不是他轻视我们，而是他对自己的强大有绝对自信。这就好比，蚍蜉和大树，好比蚂蚁和大象。五哥压根儿就不屑于‘争’这个字。”

常润之怔怔听着，半晌才道：“阿桐，你这理解，似乎通透很多啊。”

刘桐笑道：“在中官胡同这两三年，旁的我不好说，但想法，我是想得很清楚的。我之后啊，就做个闲王，五哥需要我的时候，我替他办办差，没事儿了就回家和你逗弄逗弄儿子。哦对了，还得想法子，