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抱着竹筒被赶出商铺外，脚下踉跄了几步，一屁股跌坐在门口。仰起来的小脸显得不知所措，大叔好凶。“去去去，”卖桧木桶的老板挥手像赶苍蝇似的碎了句：“你这卖油的傻子拿那几个子就想来买桶子，你是吃饱撑着来开我玩笑么。”嗟，算算那竹筒里的铜板，只有百多个子而已，能买啥啊。“呿！”老板一翻白眼，摆得脸色臭得很，卖油的傻子一早就来触他的霉头，今天的生意肯定会差。郝古毅低头四处找寻，爬到不远处将掉出手中的竹筒捡回。站起身来，回头瞧老板走进屋，他喃喃自语：“钱不够么……”他想不透这些好多钱不能换新的油桶回家。茫然无措的望着四周的商店铺，想起葵买东西都不会被赶出门。因为葵的钱跟他的不一样。“我只有这些……”他睡前都会算钱，发觉钱都一样，既没有变多也没有减少。仍想不透为什么以前会多呢……神色黯然的走在路上，心慌慌的不知该怎么办？他想卖油赚钱，可是家里只有一个破油桶，想到葵会钉木头，不知道会不会帮他做个新的油桶……低着头，盲目的走，他一直在想会欺负他的葵会买糖。抬眸望着对街，不见卖糖的人，也不见葵的身影……郝古毅呆傻的站在原地，殊不知另一双眼早已落在身上，移不开……花葵不着痕迹的调回视线，将心思放在前阵子顶下的一家店铺，由于前任店主早已收起生意且有意举家搬迁至南方，遂将这旧店铺转让或售出。旧店铺经过半个月的大肆修缮后，田大老板鞠躬哈腰的请花爷率先入内验收成果，同时也说明：“花爷，这店铺内的木工都已经做好，木匠也依造您指示的方位钉制一个柜台。柜台后的空间宽敞，墙上的木架是固定式的，搁放的桧木油桶在昨儿个已经运来，每个油桶底部都制有活栓控制开关，搁在架上盛装油入瓶内是非常方便的，店铺后有间小仓库可以存放运来的油。这油铺店面的所需已经准备妥当，就等您择吉日开张。”淡淡的桧木香弥漫在屋内，花葵一一检视店铺布置是否有遗漏的地方。尔后，“嗯。”了声，不禁思忖：田大老板不愧是他养的忠狗，有钱能使鬼推磨，那跑腿的功夫可不是盖的。他由袖内取出该给田大老板应得的报酬，说道：“这阵子我在楼里和纺织坊里两头忙，多亏了你的助力与监督，这家铺子果然令我满意。”“好说、好说。”田大老板笑得合不拢嘴，巴结道：“凡是爷的吩咐，我一定尽力去做，这是应该。”他跟随其后，陪同花爷一起到店铺后面观看，这家铺子连接住宅；设有厨房、两处厢房、大厅和空旷的院子。虽是旧宅，但经过重新布置后焕然一新，倒也没得挑剔。“这儿的空地可不小，可以养鸡和种植花草。”花葵的唇弯起一道弧度，打算将他的小老鼠抓来此地住下，当然也包括甩不开的老废物和一群鸡。两人回到店铺，田大老板又继续说明：“这油的来源，我已经跟制油的刘老字号商谈妥，永旗商行提供制油的胡麻、莱菔子、菘叶子和黄豆等原料，配合刘老字号制油的技术和人力，双方达成互惠的合作关系。至于获利就依造两方买卖分别计算，彼此压低一般行情价格，营利减少些，但谁也不吃亏。”“可是双方的卖油价皆可比一般的油价还低，如此一来，能招揽更多的顾客上门。”油分好几等；无论在食用或是一般常用，生活所需皆少不了。精打细算这门生意绝不会赔。然，他在乎的并非赚钱与否。为生计铺路，免去蠢老鼠承受风吹日晒或雨淋而挨家挨户的卖油。花葵踱出店铺外，视线搜寻蠢老鼠的身影，在对面人来人往的街道，再也见不着蠢老鼠……郝古毅在后院子里撒鸡饲料，另外放了一小碟子饲料给大公鸡，添加鸡窝内的水之后，赶忙将大公鸡窝锁上。葵说过大公鸡会啄小鸡，不可以放出来。抬头望着天上的太阳，不用多久就会消失。郝古毅很自然的想到葵会买菜回家。起身拍拍衣裳，他回到屋内，看爷爷坐在椅子上打盹，他不敢吵醒爷爷，蹑手蹑脚步出门外，郝古毅坐在门口，低头笔划着手指数数－－他搞不清楚到底是过了几个前天又前天……葵已经没有来欺负他了。远远的一道人影逐渐靠近，郝古毅望着对方来到眼前，不陌生的人总是对他微笑，交给他一袋食物之后就走。郝古毅抱着青菜萝卜，油然而生的情绪令他感到无所适从，心里总会沉甸甸的……望着对方离去的背影，清澈的眼眸渐渐黯淡，郝古毅不禁喃喃念着：“他不是葵……”第三章摘星楼“嬷嬷，爷有回来吗？”老鸨手持团扇遣退房内的丫头，待门关上，她才说：“玉儿，你不关心樊爷来了没有，倒是挺注意咱们的主子在那儿过夜。”段玉换上一袭上等织缎服饰，从屏风后头踱至外室，略施薄粉的容颜漾着笑。“嬷嬷，你明知我的心思，何必多此一问呢。”他来到嬷嬷身边坐下，倒了一杯水，孝敬道：“嬷嬷，喝茶。”段玉这孩子在巴结她。老鸨接过瓷杯，眼角的馀光瞄到一只黄澄澄的元宝搁放在桌，“啧啧。”老鸨的眼儿瞠大，立刻收下。“呵，”她笑弯了眉眼，客气得很。“玉儿，你愈来愈懂得敬老尊贤，讨嬷嬷欢心。你这么贴心，嬷嬷我还有什么话不能同你说的。”老鸨啜了口香茗，接着道：“咱们的主子接下了纺织坊的生意，这事你也知道。那么应酬谈生意还少得了吗，主子今晚喝了不少，人就在花厅睡了呢。”老鸨瞄着小倌儿兀自陷入沉思，八成……又再想主子怎没在外过夜。她不禁老调重弹：“你想想依主子的性子能对谁维持多久而不腻的？嗟！跟卖油的傻瓜草？！”老鸨不屑的撇撇嘴，呿了声，“还不是玩玩而已。我真不懂你，怎都不听劝。”小倌儿巴结奉承是为了想知道主子的行踪，这银两是不拿白不拿，就算小倌儿掌握主子的形踪又能怎样？段玉回过神来，反应道：“嬷嬷，别再跟我提看开的事。若真能办到，我何尝愿意让自己痛苦。”起身踱至梳妆台前，铜镜照映出一张美的脸庞，眉心渐渐拧出极度的不甘心……他哪点会输给一个卖油的傻子？