第二十章 如天上星

    颐殊

    魏子缄道：“曹裎想退出，这是不可能的事情。你将太傅大人劝诫他的话转告给他之后，他还是执意如此吗？”

    覃翡玉回：“现在还没有明确的答复，但在下认为，太傅对其给予厚望，已超出了曹大人能力范围，他只是小小的兵部尚书，对兵部调兵之事负有很重的责任，若兵部一有异动，他难逃其责，必身先士卒啊。他的退缩之心可以理解，不要逼他为好。”

    什么意思，曹裎真要协助什么人叛乱？

    “你说的道理我何尝不明白，但水到临门，迫在眉睫，左右不过一个死字，这紧要关头哪能有半点犹豫，舍身取义，天下大义面前，不值得牺牲一条性命吗？”

    “每个人考量不同，小生还是认为……”

    “够了！”魏子缄一挥衣袖，“你走吧。”

    －

    坐在亭中正在发呆之际，有人前来相邀，我告诉门口的小厮，“打发他走。”

    长公主，谌烟阳，为什么会在逆反叛军被平那日，从城楼上跳下去呢？

    突然想到，覃翡玉独自去见魏子缄，这个时候椎史在哪儿。我摸到东厢客房，房内yin秽声巨大，椎史就抱剑坐在外面的树上。大抵是覃翡玉嘱咐他，要是长公主发现异常大闹，就及时斩杀之类的。长公主面子还是要，椎史的作用就是在长公主逼那替死鬼开口前先一刀了结他。

    我站在树下，抬头看他，他低头看我。

    “去去去，来听什么乱七八糟的玩意儿。”

    我奇道：“你知道是我？”

    “我知道，小白跟我说了。”

    他从树上跳下来，“小白说你到处瞎晃，你就是来玩了吧？”

    “那你告诉覃翡玉我来了？”

    “没，小白不让说。”

    那就好。

    我说要是谌烟阳发现你送的人不对之后找你麻烦怎么办？

    他道：“我就说奉命行事，爱找谁去找谁去，奉谁的命无可奉告。”

    过后，他顿了顿，“穿这么少，你冷不冷？”

    他不懂我为什么突然开始落泪。

    父亲曾说，离别是生命中最重要的一课，却又不可避免。

    他知道我什么样，却待我一如既往，与旁人没有什么不同。

    因为我们站在树下这一会儿，引起了长公主的警觉，数十几个黑衣人从四面八方赶来，他按着我的肩头把我转了个方向，“快走，别回头。”

    我就往前走，身后杀戮打斗声起。我走得很慢，因为我想醒过来了，从过去回到现在。

    走到花园的小溪流边，意外撞见严庭艾正在与宣霁道别。

    隔得太远了，他们在说些什么，我听不到。

    严庭艾神情落寞，宣霁一如往常，她温婉地笑，严庭艾听着默默点头。

    我抬头看了看天上的月亮。

    今夜，每个人都是孤独的。

    －

    马车在尤庄停下，我和小四小五下车后，小白深深看了我一眼，驾车离开。在我住的院子，房间都亮着灯，覃翡玉比我先回来，正在吃仟儿做的夜宵。我站在这里，突如其来的情绪涌来。这个地方，好熟悉又好陌生，陌生的覃翡玉，熟悉的仟儿，陌生的小白，熟悉的椎史。

    仟儿看到门口的我，对我招手，“曲小姐，来吃馄饨呀。”

    我摇了摇头。

    那时的覃翡玉为了博得信任，对别人好是惯用的伎俩。

    但是仟儿，她从来没有过手段和伎俩，她是我回到这里来又感受到的温暖。

    她会在很多个只有我和她在的夜晚听我把覃翡玉的故事念给她听。

    也会兴致勃勃听我分析尤庄几个夫人之间的八卦。

    还愿意配合我相信那些瞎掰的鬼话。

    我们会睡在一张床，一张被子里，互相暖脚。

    她在我生病时，熬药，煮红糖水，她没有太多心思。

    但却在她生病后一个人也没有在身旁地孤独死去。

    此时此刻，她就坐在门槛上，手里抓着一把瓜子，边嗑边看着天上。

    我走到她身边，坐下，她说：“天上的每颗星星代表了一个人，是不是真的？”

    我说：“真的，我见过我那颗。”

    她说：“怎么找到的？”

    我说：“你看到它的时候就会发光。”

    她说：“天上一颗星星陨落，就是一个人死去了，我的大概还亮着吧。”

    她问我：“你哭什么？”

    我也想知道。

    她问我为什么戴着幂篱，我说我去了一个这趟来必须该去的地方。

    她说：“什么地方，好玩吗？”

    我说不好玩，“那个地方没有什么要告诉我的。”

    “那你去过了就要走了吗？”

    “是呀，要回去了。”

    “回哪儿去，好玩吗，能不能带我去？”

    如果可以。

    “仟儿，你是我唯一想带走的人。”

    “真的呀，”她笑了，“我那么重要？”

    院子里静悄悄的，有风，隽永。

    －

    尤琰花死了，尤庄风风光光举办了葬礼。

    整个正厅被布置成灵堂，一片惨白，之前的惨白，是大夫人和二夫人的死造成的。

    其实她在去找尹辗那天，就死了。可以说，是我害死的。

    我知道是谁动的手，小白又来了，倒与他那白衣服相得映衬。

    还是一样的事，假扮七夫人，架空尤庄。我抬头看他，问，“做到了可以答应我一个条件是吗？”他点头。

    当我驾着马在整个城中驰骋时，风刮过我的脸颊。

    办完一件事后，却不想立马回去，于是坐在某处高台，独自看着世间。

    要等到什么时候这个梦醒来才合适，我好想念我熟悉的那个地方。

    每次我坐在哪里，坐久了，一黑一白就出现在我背后，黑白无常似的，阴魂不散。

    不过椎史会坐下来，陪我一起看，小白给我们留出时间，走之前给了他信号。

    椎史很少带酒，虽然我跟他说我想喝酒，他两手一摊，“没有。”

    我说：“在原来的世界里，大夫人死后，会有个人来追杀我。”

    “你又开始讲你那个乱七八糟的梦了。”

    “不是啊，哪有乱七八糟，我看现在才是乱七八糟。”

    “放心，尹大人回来就带你入宫，没空想那些有的没的事情。”

    我不说话了。

    “我知道你不想入宫。”他突然道。

    我侧头看他，想看看他还能说出点什么新的来。

    “我也不想强迫你入宫。”

    他抓耳挠腮。

    “就有些时候，主子的想法我们也摸不透。”

    “他不是个好人你认同吗？”我负气大声道。

    我以为他要反驳，但是他说，“他是不是个好人跟我有什么关系，他对我好过就行了。”

    所以最后，死掉的是你呀。我叹一口气。

    我问他：“你有没有什么想干的，就是如果放假，想去做的事。”

    他摆一摆手：“嗐，我们这差当的，哪有假啊。”

    “你说一说嘛。”我说，“到时尹辗让我提条件，我就叫他给你放一天假好了。”

    他震惊到支支吾吾，看着我不会说话了。

    “……不好浪费吧，这么宝贵的条件。”

    反正我也没什么能问的，想问的问不出来。

    别的事，又改变不了现实。

    虽然给椎史放假也改变不了他在现实里怎样，但跟他愉快出游也能让我跟他感觉更熟，来不及了解的，来不及知道的，都了解一点，知道一点。

    “……真给我放假？”他不敢相信。

    “真的，”我说，“叫覃翡玉找辆马车，仟儿，你，我，四个人出去玩一天。”

    “但是主子回来你就会被带走了。”

    “他不会送我入宫。”

    “你怎么知道？”

    我不知道，我不知道他为什么没送我入宫。

    而是把我带到严府。

    为什么，为了那本账本吗？可他也能叫别人去拿。

    别人不能拿或者不知道是哪一本的理由是什么。

    我的头又开始痛起来。

    那一本，特殊的点或许在于，它与另外几本数额有差池，对应不上。

    这只是一个猜测，没有证实。

    “下令彻查……收受贿赂……中饱私囊……洗钱……”我好像想到了点什么，“这些银子，是不是，流入宫里了？”

    “不是皇宫。”他转头看向前面，“我只能告诉你这么多。”

    “那就是，某位大人？”

    尤庄其实是他的私人金库？

    可是尤庄倒之后，并未哪位大臣论罪获刑，更无权臣受到影响。

    这位大人，位子高到不敢动，尹辗也只能以这种手段迫使他吐出些来。

    “赵勐获？张灵诲？谢謦寒？”

    他以一种悲悯的眼神看着我，“颐殊，别再问了。”

    “如果没有人被查，那这笔账算到谁头上了？”

    椎史眼神已经由悲悯变成了空洞。

    我抓着他的手臂，“你告诉我，然后我去死好不好？”

    他一动不动。

    “那我问，你说是或不是，点头或者摇头也行。”

    他还是没有反应。

    “张灵诲？”

    他轻轻摇了摇头。

    “赵勐获？”

    不是。

    “谢謦寒？”

    不是。

    “……黄栋安。”

    他摇头了？是摇头还是点头？是我没看清楚？

    无声无息间，小白站到了我身后。我感觉我的头发被他抓在手里，有个亮堂堂的东西在他另一只手上，放在我的脖颈间，慢慢用力，它从左往右移动，越来越痛。

    －

    覃隐

    崇任东的尸体，摆在我的地下密室，尹辗派人捡拾起，送过来。沉默片刻，我拿起柳叶刃，往他的脸部下刀。

    擦着手从地室上来，有人已经等在外面。

    我给自己倒杯水，不紧不慢道：“不知暗使大人光临寒舍，有失远迎。”

    “我们主子说，这个要得急。”

    再急也不能凭空变出来。

    我说了三日两个字，他便消失了。

    烛光忽明忽暗，我想着尸油储备不太够了。

    三日后，谋反逆贼黄栋安钟鼎军旗下主帅之一，逃而未亡的漏网之鱼，付若生被抓捕归案，化名崇任东混于玦城内，伺机报复，其罪当诛。此消息一出，玦内哗然。

    大璩族诛较少，限于门诛。但太傅臧甄人一氏已受到黄栋安谋逆牵连，门内人丁稀少，付若生这一血脉又早早脱离出去，断清关系，故而酌情只使一人行刑。

    谋逆君主之罪，行剐刑，即凌迟。国家分裂，战乱频发，统治者为了震慑反对者，在车裂之刑上升级的凌迟处死之刑。

    付若生在皇帝面前招供，一五一十交代，细数罪状，呈上签字画押认罪书，当堂宣判。那贼人在行刑当日，还依然高喊着，我不是崇任东，我不是崇任东。

    尹辗邀我登城楼观刑，不知为何，那日原本按照我先前的计划，被蒋昭带离玦做生意的颐殊，突然驾马疾驰行至刑场，远远看到了这一切。到时已刑毕，她骑在马上，看了一会儿，抬头看我一眼，转身离去。

    －

    此后三月，我一直忙于地室之中，埋头做事，蒋昭宁诸偶尔来看我，我都很快钻进地室。一日，蒋昭来告知我，尹辗要将颐殊安排至陆均处，做侍读女官。我不意外。

    不管是采花大盗还是东宫，他都没有违背诺言，只是把她放到了一个很危险的境地，他没有做任何伤害她的事，结局如何由不得他。

    两天后，颐殊搬离蒋宅，我没去相送。蒋昭说她很高兴。

    “一直拉着我问，女官是不是个官职，官职大不大？”蒋昭转述道，“我告诉她，在宫里洗衣服的管事的宫女还是个女官呢。”

    我笑，“我不想做官，她倒很想做官。”

    “宁诸说读书习书的侍读女官还是比干粗活的女官高级些，她就好了，一点没有不舍，没良心的东西。”边说边摇头。

    连心都没有，怎么会有良心。

    “你俩到底怎么了，怎么突然说不来往就互不来往了？”

    “我没说不来往。”

    “可你都不去看她，好几次了你都借口忙，不去。”

    可我的确忙，“忙怎么会是借口？”

    “忙不是借口，那就跟我们去看她呀。”

    我放下筷子，“既然她那么高兴，那陆均想必她是喜欢得紧。”

    蒋昭也放下筷子，但他放得很轻，不像我放得那么重。

    “陆均人品真的如传闻中那样可信吧？”

    陆均是难得的清廉正直，有政治才能且青年有为之才，他口碑非常好，出奇地一致，十里八乡知其为人，无人不知其“沉舟侧畔千帆过，病榻前头万木春”的政治抱负，无人不晓其“一生一世一双人”的允诺，夫妻恩爱有加，成就一段佳话。若有德行品性排行，属于第二是崇任东，第一就是他，若不是谣言有损崇任东名誉，他俩能争个并列第一。

    “可信。”我想了想，就算我不为他们做事，他们应当也不会拿颐殊怎样。

    她兴奋于才华被注意到有用武之地，看得周围的人也替她高兴。

    但于我而言，是在宣告一次彻头彻尾的失败。

    一切又回到了原点。

    好像在水里快要溺水时挣扎追逐一片叶子的蚂蚁，我每次以为再努力一点点，再努力一点点，快要抱到了，他只消伸出手轻轻一推，叶子就走远了。

    我以为作出努力就会有改变，被打破的是无足轻重的谎言，破灭的是虚妄。

    只消一指头，作出的努力打水飘，一夕之间付诸东流。

    只消一指头，被主宰命运，生杀予夺，玩弄于股掌之中。

    不管是何种的努力，大厦倾塌，这天下还是乱了。

    －

    “冬至到了。”蒋昭说，“你是不是都闭关好一阵了？”

    “原来时间过得这么快。”

    “哥几个对你的精神状态很是担忧，要不咱们去找女人疏解一下……”

    “你真是贼心不死啊。”

    “现在没有颐殊了，要干什么、要去哪儿多方便啊，不用解释，不用只能去喝清酒。”

    “你早就想喝花酒了吧。”我一语点破他。

    “男人，多正常，就那些事儿，去不去？”他极力怂恿我。

    “你就当我是熊需要冬眠吧，该抓紧时间去干活了。”我站起来活动筋骨。

    十二月，清亮剪了一些腊梅贴在窗户上做窗花。他告诉我蒋昭特地让我除夕去他们那儿吃年夜饭，我说回他不去了。他问，公子你的事情进展如何了？

    “不太顺利。”我吃了点东西，抱着暖炉在火旁烤冻僵的手。

    地室不能有热度，火盆不能带下去，犹如一个冰窖。不到半个时辰我就得上来暖暖身子。

    清亮要给我加衣服，我说不要，裹得再厚于事无补，再说活动不了，不够灵活。

    我看他剪的纸花造型奇特，就问他那是什么。

    “之前不是收集了许久虫子的书，为了挑书，我大大小小粗略浏览了一遍，感觉有些昆虫吧，长得怪有意思的，就照着这些个图剪的。看这蝴蝶，翅膀上的花纹像个眼睛。”

    他给我展示剪的眼翅蝴蝶图样，我笑着夸了他。

    书里面掉出一页纸，那张纸就静静躺在地上，我打开一看，愣住了。

    是采花大盗伏法撤兵后的那晚，我去见她。

    她坐在我身上，我抱着她，突然她停下来，从她惯常看的那本画册里撕下一页，折成小块，放进嘴里，再通过跟我接吻渡到我口中。在我耳边说：“不许吐，丢了下次别来见我。”

    那天我一直攥在手中，直到拿回来放进书筐，之后再没想过。

    “清亮，”我说，“把有这种昆虫的书那页找出来我看看。”

    他听我语气有些不对，连忙去找了。

    白蜡虫。

    原来是这样。

    原来是这样。

    －

    尹辗问我成果如何时，我说没有。我以为他会很愤怒，愤怒到掀桌，但他不是，他心平气和道，“至少你有了很大的进展，并非毫无所成，原来我有的做工粗糙，也只能维持一个月左右，而你的刀法精湛，细致了不少，也可以做到三月不腐。”

    这是放我一马的意思吗。提心吊胆数月，我甚至都在考虑交代后事。

    “起来吧。”他笑道，“来，坐。”

    我坐下了，直到此时此刻才真正松了全身的劲。

    “你可知，颐殊在陆均处过得很好，在东宫也瞒天过海，并未任何人有所察觉？”

    “是吗，那就好。”我平平淡淡。

    “看得出崇任东的事对你打击很大，不怪你，你只是被利用了，夹在中间左右为难。你既然说要断，断也断干净了，该振作起来，过回自己的生活了，我为你杜绝后患，如何？”

    他命人给我斟茶，我捧起茶要喝，听到他说这话，“后患？”

    “崇任东的余党，晏谙被我放回去了，他想逼你做什么，或者威胁你，我都可以帮你解决。”

    “小人会自行处置。”意思是我会看着办的。

    “颐殊前阵因为崇任东的事伤心着，你虽只是照我的意思做，可能也会怨恨你。”

    “嗯。”茶香腾腾的热气往上升，蒸着我的脸。

    “蒋昭，宁诸，他们一切都好，你要多跟他们走动。”从他口中说出，连倒茶的水流声在我耳朵里听来都分外刺耳，“这辛苦闭关的三个月，可别生疏了，那就是我的罪过。”

    窗外大雪飘落，白雪皑皑。

    我说，“隐生定不负尹大人所托。”

    －

    清亮跟我走在回程的路上，狐裘袍子厚重，他总想为我提着，拖在地上怕白毛脏了湿了，我说无事，回去裁一裁，他说都怪他，忘了跟那裁缝确认好货再给银子。我说清亮，过年都没好好过，我们去置些新衣服。

    料子铺里，清亮在选布，我跟着随便走走看看，遇见了来取布的翟夏川，她道：“您天人下凡一年才下一次，可难得见，秋子十一月份走的时候，你没去送她，连面都没见一面，她可记恨着呢。先别说女儿家心思变心快，她要看上别人，你再追悔莫及，可惜，就自个儿偷着哭去吧。”

    我笑笑，“孩子名字可取好了，挺着那么大的肚子，虽然出门运动运动很好，不易多劳，注意保暖防寒，还有，严庭艾讨要的几副安胎药，等没了过两天登门送去。”

    “瞧，我没说错吧，翡玉公子果真会是好夫君，好丈夫，好父亲。”

    寒暄完她便走了，清亮也挑好了布匹料子，都是素色，一匹白色，一匹靛青，淡雅别致。

    “覃公子。”有人唤我。

    我转身，“陆大人。”

    今儿真赶巧。

    清亮说：“曲姑娘，你也挑了跟我一样的布呀。”

    她站在陆均身后，手上抱着两匹布，“是呀。好久不见，覃公子。”

    “好久不见。”我说。