第四十三章 化谷惟依

    覃隐

    宋三箩将密信放于桌案上，轻轻往前推出，身体随之倚靠，袅袅娜娜地道：“这阿筝姑娘，住的那个院儿，是你包下来的吧？”

    “是我。”来者是客，我便为她倒茶。

    “你把她当作给我的把柄，可是舍得？”她促狭地笑着，“怎么想的？”

    “无意窥探之事自是要同等条件交换，好得您放心。”

    “你将她养在外室，是你相好的？”

    “不是。”的确不是，只是谣言传出去有辱名节，但要的就是这样的效果。

    “怎么，还不肯给人家名分？”略带讥讽的语气。

    “不是那样的。”

    “怎么了，因为她出身不好，还入过勾栏为伎？你就因此看不起她，配不上你冰清玉洁的公子身份？还以为多么至情至性，不过是一介俗人。”这话语中彻底的轻蔑。

    无奈，“说了不是。”

    “我查过你身边所有的人，除她之外基本没跟别的女人有来往，哦除了那俊俏的侍婢，是叫仟儿吧？好像也没见你对其他女人上心过。”她往前再探一点儿身，扬起眉毛道，“你有意中人了？”

    恕本人不能相告。但我也没说话，没什么好说的。

    她哂笑一声，“那你把她养在那儿算什么。”

    －

    从我救下阿筝那天起，时间过了很久。为了安置她，特地在玦城南面偏近郊处租了一间屋子。我偶尔会过去看望，在我被琐事烦神哪儿都不想去的时候。

    她会准备简易的饭菜，一般是她拿手的几个小菜，备点酒。但我去的次数极少极少，屈指可数，随着时间推移只会更少。

    前些日子我的其中一个病人去世了，去了也救不回来，宣卒。轻轻抹过眼皮合上双眼，白布缓缓覆于面上，对其家属摇了摇头，他们当即嚎啕大哭。留下些节哀的话，我便告辞。刚经历丧事恐这么回去冲撞了严家人，就去了阿筝那里。

    她摆好一桌的酒菜，虽不是满满当当但两个人的量已十分丰盛。递给我碗筷，自己也落座，她夹起一块rou放到我碗里，神情期待又雀跃：“现炒的，你尝尝？”

    “好吃。”我说，但我并不高兴。

    阿筝照例想让我为她赏鉴新作的舞蹈，她是知道我会弹那么一点儿琴的，但我没有心情为她伴奏，她倒也不为难我，没有乐曲的情况下起舞，伴着月色舞了一段。

    我撑着额头心神不定地观看，只入眼没入心。那些谜思在我脑海中蓄积，越缠越多，越结越大，凝成一团浓雾，只要将这层雾拨开，吹散，就能看到真相，但我始终没法彻底看清这雾背后的庐山真面目，这让我心烦意乱，并且已经有一段时间了。

    “公子，”她局促地站在我面前，脸色绯红，“如何？”

    什么时候跳完的？还是反应过来拍了两下巴掌，“好看，不错。”

    她得了夸奖，很是高兴。我招招手，让她过来，正好有点事想问她。

    她紧张地站在我面前，我问她，“你跟曲颐殊在大牢中共处时，有没有发现什么诡异之处？”这个词果然让她困惑了，我换了用词，“——不同寻常之处？”

    她认真想了想：“没有，我只是按照您的吩咐，教她一些寻常的媚人之术，勾男人的姿态语调之类的，她学了个七七八八，也没有多认真的样子。”她羞赧不已，窘迫地解释道，“只是我在醉美楼期间被逼着学的不入流的小伎俩小手段，不学要挨婆子的打……”

    我表示理解，但没有得到想要的答案，于是又继续陷入沉思。

    三五息的寂静后，我没有预料到的她突如其来的情绪的爆发，她说，“你就这么敷衍我吗？”

    喊出这句话，眼睛里颤巍巍的泪珠子就在眼眶边上打转。

    我有些惊诧：“你说什么？”

    “我每日在这里等你来，独守空闺，你来了吃一顿饭就走，连我为你编的舞都没正眼看。你当真不明白我的心思吗？”她吸了吸鼻子，“我问你，那天你派人来救我，把曲颐殊扔在那儿，你选择了我，可是，可是，之前又为何要我顶替她坐牢？”

    “不该问的别问。”我语气冷淡，因为确实没有什么好说的。

    “外人都说你温润而泽，你为何不能对我再温柔点？我懂了，你的温柔俱是表象，其实内里冷冰冰的。”她模样甚是可怜，含泪道：“外界都说你风流，四处留情，你为何不能靠近阿筝一点呢？”

    她鼓起勇气向前一步，咬住下唇，“哪怕、哪怕向阿筝要东西，也是愿意给的……”

    等等等等等等等等……这什么剧情，略微老套了啊。

    我扶住额，头疼不已：“别说这么恶心的台词，受不了。”

    －

    宋三箩不用我问，自己交代了个一清二楚：“我知道，你有意告诉我，想借我的手去查她，真可谓一石二鸟。那我现在告诉你，她很干净，不是韩浣特地安排潜伏到你身边的人，当初韩浣打发她就是真的打发，遇见你也是偶然的意外，不存在jian细之事。”

    “你说错了，这是一石三鸟，”我纠正道，“还可以让你顺道帮我监视她。”

    她怔愣一瞬，随即大笑，“你倒承认得干脆！”

    “我是想说——”她故意放慢语速，“她对你应当都是真的，而假若一个女人爱上了一个男人，为了留住他，什么都干得出来。你有没有听过积分制？”

    “听过，积薄而为厚，聚少而为多。不过你想表达什么？”

    “正是！她为你做了一件小事，你便在心里为她打上几分，长此以往，这些小分累计在一起，不就是很大的分数了吗？到时你还能说你不会接受回馈这份感情吗？”她展露不屑之色，好像胜券在握，“恐怕你早就在不知不觉中沦陷，退一万步说，你志在高门大户家的女子，但这个默默温暖你的女人，以此向你祈求一点卑微的可怜的爱，有男人会拒绝吗？不作正妻也会想着纳成美妾吧？”

    我承认她说得对，但我不认为那真的会发生。

    阿筝当时眼泪掉下来，泣不成声，慢慢抬起手，解胸前的衣襟，我就预警大感不妙，完蛋了。她边解边道：“而今你在我的院子里，还在问别的女人的事儿，曲颐殊也算不得是个女人……公子不想要真正的女人吗？”

    瞬间犹如被雷劈中，从头僵硬到脚，我心说怎么这么想不开，站起来一把抓住她解盘扣的手，这样好像也不太对，她脸色更红，红得要滴出血来，我立刻放开了手。

    我说你先闭上眼，她嗯一声听话地闭上了。我边跑边回头看，边在心里大骂自己孬种！懦夫！跑出老远了，她也没睁开眼，不知后面会怎么恨我。

    宋三箩还在继续：“你身边这几个女人，这两个很好理解，还有一个我完全无法理解。”

    我一下紧张起来，她会不会查到什么我不知道的信息。

    “如何？她怎么了？”

    她很惊讶：“你身边的人，我还等着问你本人你的情感内幕，你反倒问起我来了？”

    “因为旁观者清，当局者迷。”我一下态度变得恭敬，姿态放得卑微，“还请宋jiejie指点，不吝赐教。”

    看得出她很受用，“行了，这人我也没查到什么，只知同你有点渊源，同尹辗也有点渊源，既然你都不了解，那我也没什么好问的。听闻她的事迹，也是一奇葩丑女子，你若以后完成了医治她的任务，可千万别跟她走在一起，且不说外貌上就极不相配，你自己也会被人诟病了去。”

    可惜不是我想听到的。

    －

    是夜，霁风轩，椎史跟我坐在二楼喝酒。他在跟我说着什么，我没听进去，听着远处群山连绵起伏的黑影，脑子里想的是另一出事儿。问他：“椎史，这附近哪里好玩吗？”

    “好玩的多了。”他警惕起来，“你要做什么？”

    “附近游玩的地方，有没有什么……大峡谷？”

    “有。往西出城十几里，睽天大峡谷。宏伟壮阔，气势磅礴。旁边还有九天瀑布，名曰银河落，士人最爱去那块游湖泛舟，作诗作词。”

    我点点头。

    “合着你刚刚根本没听我在说什么，净琢磨出去玩这事儿了？”他抓狂，“我跟你说河东李公一家那案子呢，主子的意思是查明死因，但别做得太明，你自个儿心里有底。还有运往西域的那批货物，不得再让蒋家公子插手，你也知道主子发了多大的火，再让他碰这批货，怕那小子性命不保，我也是为你考虑……”

    “已经按他说的做了。”我截断话头。

    “还有他回来了，要你去见他……”

    他话还没说完，我已经起身准备走了。

    “你不去见他？”他拦住我。

    “不去，我还有事。”

    他挑眉，“你敢？”

    “我有什么不敢？”

    可能是我回视的目光太过坦坦荡荡，理所当然，他放下手。

    “怪罪下来可不怪我。”

    听见他在身后嘟嚷：“什么事这么着急，连我们主子都不见……”

    “借辆马车，明天出去玩。”心情愉快地回答了他。

    看什么看，我说的是实话。

    －

    颐殊

    覃翡玉这人有病，当真脑子有病。他的行为总是前言不搭后语，想一出是一出。譬如，今日一大早，从房里出来，就见他倚靠在马车旁，那马车看起来不像严府的马车。

    我左思右想，不得其解。也不认为与自己有干系，“你这是做什么？”

    “你不是想出去玩？今天天气不错。”

    我已经走到了他面前，他低头看我，眼神不像说假话。还是很惊讶，难得他不去忙，竟有空准备这些，不对，他最近好像都很闲，还有时间教我奏琴。

    我还在怀疑，质疑，狐疑地上下打量他，他已经踏上了马车，转身把手递给我，“不上来？”

    我没有管他，拍开他的手，自己上了车。

    “带上我！”

    “我也要去！”

    有两道人影以迅雷不及掩耳之势窜上马车。

    快到我只看见两道残影，接着就有两个人在我对面落座。

    还击掌相庆，一看就是有组织有预谋的。

    覃翡玉在外边掀开车帘，脸色不悦，“严庭艾，仟儿，下来。”

    “为什么呀，我们也想去。”仟儿眨巴眼睛，“不该带上我们一起吗？”

    严廷艾虽然眼里雾蒙蒙的，表现出一股兴奋劲儿：“去哪儿？好期待哦！”

    “不行，下去。”覃翡玉毫不留情，不带一丝温度地拒绝了无辜请求。

    你看你看，覃翡玉这人，时常没有人情味儿，时常又有点像个人。

    “人多才好玩，一起去有什么不好？”他不拒绝之前我都以为会叫上仟儿严廷艾一道，现在听来他没有那个意思，难不成要叫尹辗一块去，那可不是我想出去玩的本意。

    假若是让我一个人去玩，他监视我，那更没意思。

    最终，他妥协了，上了车吩咐车夫出发。

    “原本想，怎么会有辆马车停在门口，是我做梦还没醒，睡花了眼？没想到，呀！是公子！”仟儿开始她的表演，说罢撞了严廷艾膝盖一下。

    严廷艾反应过来，接上道：“我也以为是别的叔伯呢，仟儿拉我来看，我看是你俩，告诉她绝无男女共处一间马车发生什么的可能，但她坚持不弄一辆马车在后边偷偷跟着，非要同乘一辆——哎哟，你踩到我啦！”

    仟儿这脚下得很重，因为严廷艾等于是将他们的计划和盘托出。她辩解道：“不是，我们是想弄一辆马车在后面跟踪，但那马车太老了，年久失修，后轮之间轴距有些倾斜……”

    “你怎么知道，你测过了？”覃翡玉问。

    这题严廷艾会，“我刚一脚踹歪的！”

    又狠狠挨了仟儿一脚。

    －

    在郊区下车，左右环顾入眼尽是一片茂绿。马车行至山脚，就不能再往前走，须得步行。但是在山下就能听到隆隆巨响，浩荡凛然，撼天震地，犹如千军万马的气势。

    “这什么地方？”我问覃翡玉。

    他回答：“睽天关。”

    “附近有瀑布？”

    “嗯。”

    “山上有什么？”

    “桃花。”

    怔愣一瞬，又到了桃花芳菲的时节啊。

    提起裙摆往山上走，山路通常崎岖不好走，但这里被游人踏过无数遍，形成一条不宽不窄刚刚好的石路。再往上还有栈道，可以好好观赏瀑布的壮观宏伟景象。

    仟儿跟严廷艾在前面打打闹闹，我走在中间，覃翡玉在最后。

    一面走一面跟他絮絮叨叨：“假若不是桃花节，我也不会在这儿。当年那宴会被我搅黄了，后面全是来报复我的……”

    “我知道，”他淡淡说，“原来那火是你放的。”

    “我没纵火，它自己烧起来的。”这是事实，我必须跟他讲清楚，“那是事故，跟我没有一文钱关系！”

    水声逐渐闻近，严廷艾跟仟儿的大呼小叫渐远，我走得慢，恨不得把裙裾鞋子甩开，脱了再走。覃翡玉长腿一迈，只要没几步就能追上我，害我不得不加快速度，他不得不放慢。

    “记得吗，我们见面的第一天，我跟你说过，是同一个地方来的人。你在南城被带走的时候，我刚到那里。”他轻声缓慢道，“你在此之前跟尹辗是没有接触的，一系列安排才导致他恰巧出现在那里，也就是说，”他顿了顿，“尹辗是在那时候知道的那件事，对吗？”

    我驻足，猛地回身，瞪大眼睛。

    分不清是瀑布的水声还是我的心跳声更大。

    不可掩饰的是我脸上的震撼，惊恐，以及不可置信。

    答案就写在脸上，一览无遗。

    他知道了？

    怎么可能。

    什么时候知道的？

    不可能，绝对不可能。

    他知道多少？

    还是装出来只是在试探我？

    该相信什么，该推测到哪一层，短短数息内脑中闪过无数种可能的情况，以及这些情况对应的结果。我无法思考，进而凌乱，失语，木讷，发怔。

    而他平静漠然地注视，将这一切看在眼里。

    突然觉得去瀑布底下不是一个好主意。

    “我要下山。”我绕开他，想径直离开这是非之地。

    他抓住我的胳膊，动了动嘴唇，什么也没说，又放开了我。

    我知道他要说什么，你在躲什么，你在逃避问题。

    是不是该说他天性善良，决定放我一马。

    但下次就没这么好糊弄了。

    －

    仟儿跟严廷艾欢欣雀跃着回来，疑惑为什么突然改变行程。覃翡玉抬头看到她，“先上来。”却没过多解释，两人在车里坐下，又看向我，只好说：“我不太舒服。”

    仟儿看我脸色不好，没有怀疑，关心了几句。覃翡玉始终在打量我，而我选择眼神回避。一是害怕暴露自己内心的惶惶然，二是想一笔带过，不再触碰这个话题。

    “公子，”仟儿唤回覃翡玉的注意力，“我们接下来去哪儿？”

    “去江边，江边有酒。”他说，“桃花酒。”

    这江藏在幽林僻谷之中，高崖两壁，爬满怪石嶙峋。水天一色，晦暗无光。覃翡玉在江上租了一小舟，船夫撑着长篙等在船头，山水意境浑然天成，自可入画。

    驶一叶扁舟穿行于江水之上，那感觉相当惬意。我却没有仟儿严廷艾那样的跃跃欲试，只觉得后背脊一阵阵地发凉。覃翡玉站在船上，回身对我伸出手来：“上不来么？”

    神思回笼，不再看着脚下的江水，我说没有啊，一步跨到船上。

    这是条不大的乌篷船，但足够四五个人在船上喝酒，煮茶，闲谈。出船坞看风景，也是极好的。缓急适中的水流加上风向，一路顺流而下，不用如何费力撑篙。水道蜿蜒曲折，渐渐进入一个峡谷，头顶只有一线天。仰观其景，不自觉痴迷。

    “鬼斧神工！”仟儿感叹道，既然已经出来了，站在船头上，她往前走两步，跪坐到船边，俯身用手拨弄江河之水，另两人提醒她小心，她说知道啦。

    忽然她掬水向我泼来，水花飞溅到身上，我赫然大惊。

    “来呀，来玩水呀！”

    我慌忙举起袖子来挡，严廷艾及时站到我面前，压低声音，“你去船后躲躲，我跟她玩。”

    但没想到有人跟了过来。

    覃翡玉好像是被误伤，拍打着衣服跑到了我这边。但我那时看见他已经是方寸大乱，他察觉异样，抬起头，撞见我不安的神情，脸上的疑惑不知是真的还是假的。

    “怎么了？”他问。

    “没事。”不动声色往旁边挪，背对江水让人极其没有安全感。

    我害怕他做出推我下水又救起这样的事。

    覃翡玉向前走了一步，我向后退了一步，他向我伸出手来，我又退了一步。

    他奇怪地看着我，“你怕我？”

    船身颠簸摇晃，不好站稳，我扶住船柱，“……我怕水，小时候被水淹过。”

    他沉默了，显然是不信的。

    没有话语的寂静好像过了很久，也好像没有多久。我们都企图从对方眼里找到答案，我希望他告诉我这不是故意的，像他说的游湖泛舟，安排在水边都只是巧合。

    他也希望从我这里得到一些答案，但我不能给他。因为这份猜忌，我跟他，谁都不敢轻举妄动。也就注定，这是一场没有善终的交锋。

    －

    好在严廷艾过来救场，他看我们杵在那儿，大大咧咧地询问：“你俩干嘛呢，玩木头人？”叫船家搬来一方桌子，几张竹垫，上一壶酒。四方桌，一人各一边落座。

    严廷艾眼神在三人脸上转过几圈：“玩什么？”

    覃翡玉漫不经心：“当然是行酒令。”

    严廷艾向来行诗背赋不行，抢着道：“那我做令官！”

    剩下的人不反对，就这样定下了。

    他略加思索：“你们说江有多长？不是问实际长度。”

    覃翡玉答：“跟时间一样，有人谓沧海一栗，有人谓路漫修远，庄子说人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。在不同的意义里有不同的长度，看你怎么看了。”

    我说：“譬彼舟流，不知所届，心忧似茫然行舟于江，这水就长得没有尽头。”

    仟儿歪着小脑袋想很久，憋出一句，“谁谓河广？一苇杭之。”

    立马被笑不能作数，题目问的江，她回答的河。

    笑闹间，经过一处峡谷最深处，水道狭窄，四周类似岩洞，船夫道：“官人们注意了，这块儿都说水下有妖怪，村子里好几个经验老道的渔民都在这儿失踪，你们看那石头，传说是那似龙非人的妖怪结下的石蛋……”

    －

    上岸后，不远处就是村庄集市，步行至通商岸口，来往行人变多，热闹不少。有人叫买冰糖葫芦，覃翡玉出了四十文钱每人一串，边逛边吃。我消灭完自己这支没见他动一口，就问他能不能给我，他很大方地让渡了。

    仟儿跟严廷艾打打闹闹地走在前面，仟儿总被沿街商贩吸引，不时停下来试戴头花，胭脂水粉，严廷艾在旁边傻呵呵跟着乐。

    前方有一座神仙庙，香火鼎旺，香客络绎不绝。在庙里转转，仟儿很虔诚地跪在菩萨前面祈拜，我这个人没什么信仰，依葫芦画瓢，许的愿就没变过，大抵是心不诚，就不灵。

    覃翡玉看着庙中金身塑像的神仙怔怔失神，“我小时候真的相信那些传说，”自言自语似的，又像在跟我说，“……世上真的有妖怪吗？”

    “有啊。”我朝他做个鬼脸，“我就是啊。”

    他看着我愣了好久，破冰一笑，“要听故事吗？”

    他跟我讲了个小男孩与妖怪的故事，大意是说，小男孩不相信世上有妖怪，妖怪就变着法儿向他证明，要他相信，小男孩相信了，却变得奇奇怪怪，大家都疏远他，于是他学会了隐瞒，欺骗，伪装，做一个正常人，即使他深爱着那妖怪，也假装视而不见，不与外人道，妖怪叹气说，这一天终于还是到来了，男孩问什么到来了，她说，你这样时，就是成为了大人，而大人，是看不见我们的。

    一个悲哀的故事。

    我说：“听起来好像是被困住了。你有脱困吗，狐说先生？”

    他笑，“你果然懂我。”

    什么懂你，那是我聪明。

    “虽然你这个人奇奇怪怪，你的故事也奇奇怪怪，不过我喜欢。”大力拍他的肩，“应该找个本子记录下来，以供后世传阅。”

    “说到本子，”他好像终于想起这茬，“什么时候才肯还我？”

    似乎那本剖尸手记对他至关重要，但我还是坚定地说了两个字，“不要。”

    这么轻易地给他，难解我在火场里被人打晕拿来做戏的心头之恨。

    “要不回，就送你。”

    我很困惑，怀疑地看他，他又补了一句，“我的心也是。”