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    郑氏，郭敏已经先回房了。两个人在讨论今晚宫中行刺一事，郑氏看到只有嘉柔一个人来，便问道：“四郎呢，怎么没跟你在一起？”平日这两人可是出双入对的，从来不落单。

嘉柔走到王慧兰的对面坐下，说道：“他担心广陵王和阿姐，特意去王府看看。”

“他担心有什么用？如今街上这么乱，夜里又寒风刺骨，他身子不好，乱跑什么？你也不好生劝一劝。”郑氏皱眉，扭头吩咐苏娘，“赶紧派几个人去广陵王府，把郎君接回来。他若不肯，就说是我的意思。”

苏娘应声出去，王慧兰说：“大家，也不能全怪四弟妹。这些日子，四弟回到府中，身子看着比以前好多了。您要不说，我都忘了他原来底子不好，也是四弟妹照顾有功了。”

王慧兰帮嘉柔说话，嘉柔却因白日的事，闭口不言。她知道王慧兰浸yin在内宅之中，早就学会审时度势，八面玲珑那一套，也算不得什么人品卑劣。

嘉柔却是个直肠子，性子宁折不弯，所以注定跟王慧兰不是一路人。

可看到王慧兰，嘉柔也有些感慨。或许经年累月，她也会变成一个精明沉稳的妇人。阿常说当初阿娘在闺中，也是爱唱爱跳，多才多艺。刚嫁到南诏的时候，什么都不会，想家就会偷偷地在屋里抹眼泪，还被阿耶笑话过。后来日子长了，阿娘渐渐收起做姑娘时的样子，在人前变得稳重端庄，越来越像个王妃。

“她嫁进来没多久，很多事还得跟你好好学学。”郑氏说道，“你得空好好教她吧。二娘子是个不着家的，刚好你也多个帮手。”

郑氏虽然没管中馈，但到底是主母，说话还是有分量的。王慧兰心想，这老妇自己管不了事，想安排亲儿子的媳妇来插一脚？她低头笑道：“我哪里敢？若是论身份，弟妹的品阶可比我还高呢。我使唤不动她。”

郑氏看了嘉柔一眼：“品阶再高也是李家的儿媳，该学的东西还是要学。就说宫里集万千宠爱的长平郡主，嫁到蔡州去，还不是一样要学相夫教子？你就别推辞了，该如何便如何，明日我就打发她去你那儿。”

嘉柔知道郑氏的用意，李绛的俸禄，加上米粮还有恩裳的田产那些，是个非常庞大的数字。要不怎么人人争破头，要做高官？只有做到了这个位置才能得享厚禄。而且像这些京官，好处可是地方上比不了的。

就算像节度使那样执掌一方的封疆大吏，因为治下要用钱的地方实在太多，常常也有捉襟见肘的时候。嘉柔上辈子，就贴补了自己的很多私用给虞北玄。反观李晔虽然无官在身，却好像根本不担心钱的事，他书案上随便一方砚台都值好几百钱，更别说那些淘回来的古卷，更是无法估量价值。

李暄和李昶本就有官职，吃穿用度更不用说了。这就是都城里的簪缨世家，就算她在云南王府锦衣玉食地活了那么多年，到了这样的大家族里头，还是开了眼界。

嘉柔不喜欢管这些家中琐事，也不想被郑氏摆布，想要回绝。可想到白日王慧兰落井下石，心道给她添堵也好，便淡淡地说道：“既然如此，我明日就去叨扰大嫂，还请大嫂不吝赐教。”

王慧兰心中“咯噔”一声。话已出口，没有转圜的余地，也只能硬着头皮答应了。她们这些女人，在出嫁前，都请人细细地教过看账和官家，她就不信，木嘉柔一个娇生惯养的郡主，云南王府还能教她这些？没几天就会败下阵来了。

这时，宝芝走到王慧兰的身边，对她附耳低语。王慧兰听完后，起身道：“大家，四弟妹，我房中还有事，就不陪你们守岁了。”

“反正今夜人都不齐，也不打紧。你去吧。”郑氏说道。她刚塞了人到王慧兰身边，心情大好，自是不会计较这种事。

王慧兰从屋中出来，询问宝芝：“父亲被宣进宫了？”武宁侯执掌金吾卫，金吾卫负责都城的安全。如今出了这么大的事，父亲恐怕难辞其咎。天子震怒之下，收了他的兵权都不一定。

“是，估计不太好。夫人很担心，已经派人去宫门前守着。”宝芝说道，“您说，不会有事吧？”

王慧兰也不知道，只能等待结果。其实当初这金吾卫的兵权是由卫国公郭淮掌管的，但父亲和成国公合谋，让郭淮丢了兵权，郭家也因此而一蹶不振。这件事做得十分隐蔽，她也是回家的时候，无意中听父亲和母亲提起，才猜到了其中的一些内情。

父亲平日和卫国公还算是关系不错的朋友，常聚在一起切磋棋艺。王慧兰初得知此事，也十分震惊。可后来她才明白，这世上有些事，不争就永远不会落到自己的头上。

她们王家，在前朝的时候是何等地显赫风光。如今渐渐没落，成为了有勋无职的花架子。又哪里比得上李绛这样的位高权重。父亲所为，是为了整个家族的利益。而她选择李暄，并不是有多喜欢他。而是看中他为李绛之子，年轻有为，将来有机会继承李家的家业。

京中那么多世家大族，各个看起来花团锦簇，可皆是金玉其外败絮其中，多数不济。李家和崔家，算是少数由年轻一辈可以撑起来的世家。但崔家跟李家比，实力还是差多了。

王慧兰不禁想起少小时在曲江的杏花园所遇到的那个清冷的少年郎，一双桃花眼，蕴藉风流。她一见倾心，含羞将杏花枝丢到他的身上。他却看也不看，转身离去，只余杏花吹满头。

*

除了皇城附近，还有达官显贵居住的大坊，禁军家家户户地搜查。眼看夜渐深，搜查却依旧无果，反而弄得人心惶惶。

李晔坐在李淳的书房等他，刚才李慕芸来过，告诉他府中的炭火用完了，就一个火盆，要他将就一些。平日李淳节俭，屋中都不怎么用火盆，省下的炭火钱都用来接济门客了。

李慕芸坐了会儿，没问出李晔的来意，大概也觉得屋里冷，就借口有事先离开了。

李晔摇了摇头，他这个阿姐，有时候就是心思太多。她不算聪慧过人，不懂广陵王要什么。但只要不惹出事端，他也能保她平安地渡过一生。

李晔裹紧身上的皮裘，将手放在火盆边上烤着，寒气还是一阵阵地袭来。他担心王承元被抓住，已经派了白虎领内卫前去。过去好一阵子，还没有消息传回来。难道王承元没有躲在崔雨容说的地方？或者是白虎他们去晚了，王承元已经被抓住？

他对嘉柔还是有所隐瞒。他跟广陵王之间不仅仅是普通的主公和谋士，更是生死之交。李淳早就说过，玉衡的命令就如同他的命令。所以只要是李晔的决定，根本不需要通过李淳，就可以命白虎等人执行。只不过李晔此前从未逾矩，今夜事情迫在眉睫，才擅自做主。

他咳嗽了一