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敬恒那横行无忌的姿态来看，若单只是顾虑到两家的利益，并不足以让此人对贺云钦这般忌惮，可见两人之间还有过其他过节。茶话会结束得晚，出来时已是暮霭四合，为着安全考虑，红豆同顾筠她们结伴一道回家。秦学锴惟恐陆敬恒再来纠缠红豆，自告奋勇便加入她们的队伍。一行人出了茶室，秦学锴想起王彼得，回身问红豆：“红豆，你真会去找那个王探长吗？”当着同学们的面，红豆并不想提及哥哥正查陈白蝶的案子，只无所谓地说：“为什么不？他那里有那么多奇闻，光是听他讲故事也会很有趣的。”顾筠道：“可惜王探长只同意你一个人去他的侦探所，不然我们跟着一起去听听也好，噫，来的路上我还看到有卖烘山芋的，这会怎么不见了——”这时后头驶来一辆洋车，驶到他们身边的时候，那洋车缓缓停了下来，有人摇下车窗：“虞学姐。”红豆偏头一看，是贺竹筠，旁边坐着贺云钦。贺竹筠将手扶在窗沿：“虞学姐，你家住哪，刚才那位陆先生那么无聊，我们送你一程好不好。”“不用了。”红豆笑道，睨贺云钦一眼，他也正看着她，“我家很快就到了，而且我还有这么多同学同行，实在不必这么麻烦。”贺竹筠四周看了看，确是如此，红豆身边少说也有十来个同学，便点点头笑道：“那好吧，各位学姐路上注意安全，礼拜一再见。”***红豆目送秦学锴等人的身影消失在黑魆魆的巷弄中，转身上了台阶，刚推开大门，就听见楼道里蹬蹬蹬的声音，像是有人急匆匆从楼上下来。她侧耳分辨了一会，抬手拈亮门廊里的灯，喊道：“哥？”那人应道：“红豆。”果然是虞崇毅。“你怎么才回来？天都黑了。”“我跟同学参加茶话会去了。”往里走了几步，抬眼见哥哥脸上有些异色，讶然道，“怎么了？”自从上了大学，她常跟同学出去采风，若是看电影晚了，日暮方归的时候也是有的，有时候哥哥回来得早，就会到外头马路上一边漫步一边等她，见她贪玩，偶尔也会责备几句，然而语气近乎随意，从未有过这种郑重其事的时候。虞崇毅像要确认她的安全似的，仔细打量她一番，这才拉着她往里走：“以后晚上不要出门，学校里的课上完了就回家。”这话无端透着几分诡异，红豆心突突直跳：“哥，出什么事了吗？”虞崇毅闷声不响上了一段台阶，忽道：“那个王美萍找到了。”王美萍？那个三月前来沪投奔舅舅的绍兴姑娘？记得前几天问哥哥时，哥哥还说没这姑娘的消息，怎么一转眼的工夫就找到了。哥哥脸色极差，俨然受了惊吓的模样，她心里忽然生出不舒服的感觉，迟疑着问道：“在哪里找到的？她……还活着吗？”虞崇毅摇摇头。红豆一震：“死了？”死了，身上还被了钉了好些尺来长的木钉，当差这么些年，从未见过这么怪异的死法。meimei还在追问：“被人谋害？自寻短见？”虞崇毅断然截住她的话锋：“总之最近街上不太平，没事不要出去瞎走，尤其是晚上。”一抬眼已到了家门口，两人不得不打住话头。屋子里飘着黄鱼蟮面的浓香，周嫂在厨房里忙前忙后，母亲端坐在沙发里织着绒衣，脸色平静如常。兄妹俩一进来，母亲就放下毛衣，张罗着开饭：“你这孩子就是贪玩，非要玩到天黑才回来，饿了吧，你哥哥也还没吃饭。”哥哥绝口不提刚才的事，红豆不得不将书包搁到一边，若无其事挨着母亲坐下。吃完饭，见哥哥没有走的意思，红豆深觉机会难得，便拉了哥哥进屋，找出那张王彼得的名片道：“看，大名鼎鼎的王彼得探长。”虞崇毅接过一看，奇道：“你怎么会有他的名片？”红豆将先前的事说了，又蹲到床边，将旧报纸箱拖出来。翻了好一会，找到那两张报纸，一齐在桌上摊开。一张是陈白蝶的寻人启事，一张是王美萍的寻人启事，她回身问：“哥哥，王彼得这个人靠得住吗？”虞崇毅大致猜到了meimei要做什么，走到桌前，茫茫然地看着报纸上陈白蝶的小像道：“我跟他共事过一回，当时记得是桩钱庄抢劫案，因为有他指点，贼匪很快就找到了。”“可见这人并非浪得虚名。”红豆漫不经心地点点头，“王美萍死了，陈白蝶却还没有下落，如果我拿着名片让王彼得帮着找寻陈白蝶，你说他会不会答应帮这个忙？”“但是他久已不插手警察厅的事物了——”虞崇毅想了想，“他当时是怎么跟你说的？”“他说只要不涉及大宗钱财、不触碰现有的律条即可。”红豆耸耸肩，“而且今天茶话会上那么多有头有脸的人物在场，我想他决不至于食言，可是刚才听哥哥你的描述，王彼得可不是那种会大发善心多管闲事的人，为什么会突然想起来玩这个游戏。”“你担心他别有所图？”虞崇毅挠挠头发，“可是……他这人虽然脾气古怪，心地倒不坏，而且当时与会者那么多，要是想要对你不利，岂不是很快就能查到他的头上？”红豆没搭这话，自顾自回想当时的场景，只觉得疑团百出：“对了哥，陈白蝶有消息了么，绑匪开出条件没有，她名头这么响，赎金不会低吧？”虞崇毅一顿，极慢地摇头：“没有，由始至终没有接到过绑匪的电话。”红豆惊讶道：“那不是跟王美萍一样？”然而现在王美萍死了，下一个，会不会轮到陈白蝶。