04、

    琴酒是被一阵极其清淡的草木香唤醒的。出于杀手的本能，他没有贸然睁眼，而是第一时间维持住呼吸的频率不变，静静体察着周身的环境。

    这显然是一个温暖的室内，他被好好安置在一张偏硬的床上，四肢关节都是自由的，没有任何束缚。风声从窗外呼啸而过，他没有听到枝叶摇动的声音，柔和的光洒在他眼睑上，房间里没有第二个人的呼吸声。

    琴酒顿了顿，判定这间房间没有明显危险，而后佯作刚刚醒来，缓缓睁开了双眼。

    与猜测中的审讯室或实验室大相径庭，入目赫然是一间传统的和室。他一身清爽，在一张榻榻米上醒来。日光通过天井和窗户照进来，房间一角摆了一个小小的盆景，除此之外，再无任何装饰，看起来就像是一间普通的客房。

    琴酒下意识摸了摸脖子，那个黑色的颈圈不出所料，还静静待在那里。他微微皱眉，一撑地站起身来，试探着向外走去——此时他才发现，自己身上只套着一件墨蓝浴衣。

    药物作用还没代谢掉，他手脚发软，口干舌燥，刚走没几步路，心脏就跳得飞快，头晕也找上门来，强撑着看了几个房间就不得不坐下来休息。

    但是从目前的观察来看，这里确实只是一个传统的日式建筑。虽然做了采暖保温等现代设计，但装潢和建筑方式都偏向保守，他看到头顶的房梁，上好的老木头温润厚重，起码有了上百年岁月的痕迹。

    这无论如何也不会是适合惩罚和处刑的地方，但如果不是为了这个，乌丸莲耶为什么还要把他带回来？琴酒看着纸门上绘制的松鹤图案，漫无目的思索着。

    他其实也并不十分关心这个答案，能做的他都做了，既然命中注定他再也回不到家乡，那死在哪里，要经受什么，都不重要了。

    突然，一阵不紧不慢的脚步声传来，径直停在了门前。

    下一秒，乌丸莲耶拉开了房门。

    像是旧友重逢一般，他意态闲适地坐在琴酒对面，语似关切道：“你醒了，感觉怎么样？”

    如果没看到他带来的那条鞭子，琴酒都要信了他的关照。

    琴酒瞥了他一眼，懒得搭腔。托他的福，他的心跳至今还没缓下来，手上别说握枪了，只怕连双筷子都握不住。也怪不得他敢这样只身一人来见他。

    乌丸莲耶注意到他的视线，将那柄鞭子放到身前，让他看个清楚：“出发之前，我说过什么？”

    琴酒一声冷笑。

    乌丸莲耶摇了摇头：“看来我需要给你做个标记，让你记住，你属于谁。”

    他拿着鞭子起身，淡声吩咐道：“转过身去，跪好。”

    琴酒自然不可能乖乖听他的话，可手脚无力的肢体哪里肯听他使唤，没多久就被摆成了上位者想要的样子。浴衣也被剥下大半，露出伤痕累累但依旧线条完美的后背。

    他气喘吁吁地转头对乌丸莲耶怒目而视，可还不等他说什么，一鞭已经挥下，被药物麻痹的肌rou组织不起有力的防御，这一鞭实打实地咬进rou里，带来灼烧一般的疼痛。他不得不咬紧牙关，才阻住即将脱口而出的痛呼。

    方才那一刻已经足够他看清，乌丸莲耶带来的是一把上好的纯黑色小牛皮鞭，鞭身由三股编成，鞭头极细。这样的鞭子不会伤筋动骨，却能带来最极致的疼痛。

    而且，只要手腕用力，微微下压，每一鞭都能带出一条血痕——就像现在这样。

    琴酒咬紧牙关，硬是忍住了闷哼。乌丸莲耶没有说数量，只是一鞭又一鞭地抽下来。每一鞭都是一道伤口，每一鞭都是加倍的疼痛。不久前审讯留下的伤口还没有完全愈合，也被鞭子撕裂了，不多时，琴酒身后就是一片鲜血淋漓。房间里的血腥味愈加重了起来，血液顺着他紧致的后背滴下去，濡湿了堆在一起的浴袍，在衣服上洇开大片深色的印记。

    痛，太痛了，整个后背的疼连成一片，已经分辨不出每道伤口的具体形状，琴酒只觉得后背的皮肤一片麻木，疼痛像是烈火直接灼烧在神经上，又顺着经脉钻进骨缝，他能感到后背的血管一跳一跳，而每跳一下，都带来更深重的痛苦。

    可饶是如此，他也丝毫没有求饶叫停的意思。事实上，在这样纯粹的疼痛里，他忽然感到自己的存在。

    自从杀了那个叛徒以后，他一直有种行尸走rou的感觉，他不知道自己是谁，也不知道还能做什么，如今连死亡都被剥夺，整个人更是陷入一片空茫。

    可这疼痛却硬生生把他拉了回来。通过这份疼痛，他感到自己的存在，也通过这份疼痛，他得以追逐着那个虚幻的目标。

    他不切实际地幻想着，如果乌丸莲耶足够愤怒，那么就这样杀了他，似乎也不是不可能。这也是一个不错的结局。

    这样想着，他近乎自虐似的逼自己体味着每一分疼痛，身躯在鞭下一动不动，任由更多痛苦责问着自己的神经。

    尽管早就对琴酒的强硬有所认知，可真的自己上手，乌丸莲耶仍是感到了几分惊讶。他来就是为了逼琴酒服软，可后者一直不肯求饶，打到最后，他几乎都要对他产生敬佩了。

    不过这敬佩并不能换得仁慈。乌丸莲耶执鞭的手坚定如初，他倒要看看，这个硬骨头能挺到什么时候。

    不知过了多久，琴酒身后已是一片血rou模糊，随着鞭梢飞溅的不只是鲜血，还有零星的碎rou的时候，他突然倒在了地上。

    乌丸莲耶这才停手，他顿了顿，翻过男人，发现他已经昏了过去。俊美的面庞上眉头紧皱，可不知为何，唇角却似乎有一抹似有似无的笑意。

    这一场对峙，谁都没赢。

    乌丸莲耶静静站在原地，垂眸看着他。鲜血溅到了琴酒银白的长发上，犹如雪地里的红梅。他不由想起庭院里那株梅花，今年京都冷得很早，第一场雪已经落下，而那株红梅也快到了开放的时候。

    时间对他从来不是奢侈品，他有耐心，去等待红梅绽放。

    再次醒来的时候，琴酒感到一阵熟悉而剧烈的疼痛。他趴在床上，后背痛得像是有火在烧，厚厚的纱布缠裹在身上，显然有人帮他处理过了伤口。房间里的血腥不知何时被清理得一干二净，榻榻米上光洁如初，连一丝味道都没留下，只有淡淡的药香萦绕在鼻端。

    他环视一周，确认自己还是在那个房间，所有陈设都没变，只除了墙边多出了一面镜子。

    他微微挑眉，忍着后背上火烧火燎的疼痛站起身来，缓步走到墙边。

    站起身来他才发现，自己的右脚脚踝上被锁住了一根精致的铁链。链子不算粗，长度也够他日常生活，只是通身没有一个锁扣，以他目前的力气，想要扯断这根链子难如登天。

    他皱了皱眉，决定暂时无视这满是囚禁意味的东西，来到镜子面前。

    镜子里的他还是旧时模样，除了气色沉了些，更加瘦了些之外，几乎没有变化。

    不，还是有的，琴酒摸向自己的脖子，调整了一下颈环的位置，确认自己没有看错。

    他的颈侧不知何时被纹上了一个乌鸦的纹样，通体漆黑的乌鸦像是一个逃脱不过的诅咒，乌鸦的翅膀被压在颈环之下，又仿佛一个赤裸的暗示。

    然而令他自己都感到意外的是，面对这个屈辱的纹身，他麻木的内心其实并没有太多愤怒的情绪。

    与此相反，这个乌鸦代表着束缚，同时也代表着链接。他感到自己被一根纤弱的绳索抓住，他相信自己随时都可以挣脱。可是在失去所有与世界的联系后，这也是唯一一个知道他本相的人了。

    隔着薄薄一面镜子，琴酒和自己长久地对视。

    －　TBC　－