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临怒极反笑：“是你怀疑，还是他说的？”阿弦见这位名声赫赫的老将军须发皆白，虽然年迈，然身上杀气凛然，气质不怒自威，果然名不虚传。见苏柄临语气不善，便行礼道：“回老将军，是我说的，何副将也的确是被人杀害后埋在这里。”惊呼声四起。苏柄临又惊又怒，含怒未发之时，旁侧的司仓参军道：“这话从何说起？之前在何副将房中也搜出了往南的路线图，也有同僚看见他秘密离开营中，且还有一次他失口泄露说了要回南边……”还未说完，苏柄临已道：“够了！”他望着雷翔，目光沉沉道：“你，是觉着老夫的脸丢的还不够么？”向来以治军严明著称，如今竟出了一个逃兵，且是他钟爱的青年将官。本来苏柄临也是不信的，但派出去的缉拿先行，不止一人秘密回报说在往南边的路上曾撞见“何鹿松”，待要捉拿却又给他逃了，这难道还会有假？所以苏柄临呕了一口气在心里，无处开解。因为苏柄临的出现，那些刚才还在掘地的士兵们都停手不敢再动。雷翔慑于苏老将军威严，一时竟也不敢插嘴。苏柄临又看阿弦：“县衙的人插手军中事务，可是大忌，你来之前，袁恕己难道没跟你说明？”他却不等阿弦回答，便厉声道：“你可知，老夫现在纵然斩了你，也不过如捏死一只蝼蚁？”雷翔不得不双膝跪地：“将军，请勿责怪十八子。”阿弦看看苏柄临，又看看身后：“老将军要杀我自然可以，但为什么不让雷副将此事做完？假如真的找不到什么，我甘愿受罚。”苏柄临眯起双眼。阿弦对上老将军杀气凛然的目光，回头看着土堆隆起处：“何鹿松就在这里，我以性命担保。”苏柄临沉沉道：“你的命值几何？敢以此来戏耍老夫？”阿弦顿了顿：“我的命当然不值什么，但我知道，对一名军人来说，最可怕的并不是战死疆场，而是背负污名，何鹿松明明没有当逃兵，为什么要背负这莫须有的污名，此刻若不查明真相，这污名跟耻辱他就要背负一辈子，难道老将军觉着这个不值得我以性命担保？”苏柄临皱眉，他忽然发现面前这个瘦弱矮小的少年，竟丝毫不为他的气势所慑。甚至……恰恰相反。正在两人僵持的时候，有个声音响起：“将军。”苏柄临看向雷翔，却见这素来从无违背的将官挺起胸膛，昂首朗声道：“末将觉着值得！”太阳光下他的眼中有什么东西在闪烁，却不容人细看，只猛然转身从一名士兵手中将铁锨夺过，俯身开始铲土。苏柄临睁大双眸，几乎不敢相信。现场只有嚓嚓地铲土声响，孤单而坚定。雷翔身后的几名同僚面面相觑，最终齐齐跪在地上：“将军！”苏柄临看看这些属下，又看向阿弦，他微微仰头，单指点向阿弦：“如果找不到，我要你的命。”话音未落，便听得雷翔叫道：“这、这是……”声音颤抖，无以为继。雷翔将手中铁铲抛开，双膝跪地，竟探身用手刨了起来。周围的将官也都反应过来，齐齐围靠过去，很快有更多的人冲了过去。从苏柄临所站的角度看不到坑中的情形，只看见雷翔跟许多将官围在那土堆旁边，已经有人发出压抑不住的惊声低语。苏柄临仿佛预感到什么，却又不能相信，他一步一步重新往回走，随着越来越靠近那坑洞，眼前所见也一寸寸地露了出来。映入苏柄临眼中的，先是那被血染透已经变作黑色的沾着泥土的军服，再往上，是何鹿松有些色变的脸。兀自双眸圆睁，死不瞑目。苏柄临身子一晃，两侧军校想要扶住他，却又被他用力甩开。老将军伤怒交加，红着双眼，死死地看着这面目全非的昔日爱将。沉埋在冰冷之地，神鬼不觉，若不是十八子，将几十乃至百年不为人知。他将背负污名，蒙累家族。而他苏柄临将犯下一个何其可悲难以弥补的错误。豳州大营，议事厅。苏将军喝了两口水，胡子上沾着水珠，很快却又颤抖滚落。他盯着面前的阿弦，定了定心神：“你到底是什么人，是怎么知道的？你是不是跟何鹿松的死有关？”雷翔想要为阿弦说话，却又忌惮不言。阿弦道：“小人是桐县的公差，跟何副将之死毫无关系，将军若不信，可以派人去桐县查问，何副将失踪那几日小人的行踪。”苏柄临道：“若真的毫无关系，营中千人都找不到的尸首，怎么你第一次来，就能立刻发现？”阿弦道：“小人也是误打误撞地看见了。”雷翔听了这句，心中暗叫不好，但苏柄临却异乎寻常地平静。片刻，苏柄临道：“雷翔出去。”雷翔满心莫名，只得领命。厅内再无旁人，苏柄临道：“现在，把你知道的从头到尾，跟老夫说明详细。”阿弦也不再隐瞒，将梦中所感一一交代。苏柄临并不觉如何惊疑：“雷翔其实不是个急躁冲动的人，他既然请了你来，自然是有些凭据的。莫非你常常如此？”阿弦摇头。苏柄临若有所思地看着她，目光变得有些深沉锐利：“除此之外，你还看见了什么？”阿弦又摇头：“我所见的已经跟将军都说明了。”苏柄临直直看着她，仿佛在端详她说的是真话假话。不知为什么，对阿弦来说，此时沉默冷静的苏柄临，却比先前那个暴怒之下的老将军更可怕百倍似的。他坐在长案之后，不言不动，静的仿佛一把横扫千军的利刃，浑身散发冷冽的寒气。这让阿弦觉得难受极了。半晌，苏柄临终于发话：“如此甚好，老夫都知道了。”他的声音嘶哑低沉，听不出任何喜忧哀怒。阿弦垂手静听。果然苏柄临沉声又道：“是袁恕己派你过来的，你果然也不负所望，很好，这份情老夫承了。如今老夫已知道实情，军中的事，得军中来料理，就不必县衙的人继续插手了。”他说到这里，便立刻唤了雷翔入内，吩咐叫安排马匹，送十八子速去。雷翔虽然意外，不敢违背，火速亲自送了阿弦出辕门。虽然已经找到了何鹿松的尸首，洗脱他逃兵的罪名，但因涉及军中凶杀，事情自然更加棘手了，且不知苏柄临将如何处置。所以雷翔心里仍是沉甸甸地，略说几句，又对阿弦道：“不知何故，将军不许我派人相送，只能为难小兄弟你自己